Schnellere Entwicklung von innovativen Drohnen bei Voliro durch cloudbasierte Zusammenarbeit

Die Flugroboter der Voliro AG senken Inspektionskosten und Ausfallzeiten erheblich, da sie die Wartung sicherer und effizienter gestalten. Dank der Kombination aus technischer Innovation und Branchenexpertise ermöglichen Flugroboter Verbesserungen bei Wartung und Sicherheit und minimieren gleichzeitig das Risiko für Menschen.

Voliro, ein 2016 aus der ETH Zürich ausgegliedertes Startup mit Sitz in Zürich, gestaltet die Inspektion kritischer Infrastruktur komplett neu. Die Flugroboter von Voliro führen kontaktbasierte, zerstörungsfreie Inspektionen auf schwer zugänglichen Strukturen durch. Dadurch werden Ausfallzeiten reduziert und die Sicherheit in vielen Industriezweigen wie der Energieversorgung, dem Bauwesen, der Öl- und Gasindustrie sowie in anderen Branchen verbessert.

Modulare Sensor-Nutzlasten erleichtern den Austausch verschiedener Drohnensensoren für unterschiedliche Anwendungen. Zu den Sensortypen gehören u. a. Ultraschall zur Messung der Materialdicke, elektromagnetisch-akustische Wandler zur Prüfung von Metallen und DFT (Dry Film Thickness) zur Bestimmung der Schichtdicke von Beschichtungen.

Die hohe Anpassungsfähigkeit der Drohnen von Voliro ist ein wichtiges Verkaufsargument in einem äußerst wettbewerbsintensiven Markt. Dank ihrer Flexibilität können Ingenieure und Techniker vertikale Oberflächen, Kuppeln und Industrietürme ohne Gerüst oder Industriekletterer inspizieren. Mit dem Wachstum des Unternehmens wuchs jedoch auch die Komplexität des Konstruktionsprozesses.

Auf der Suche nach einem besseren Konstruktions- und Zusammenarbeitsprozess

Im Jahr 2023 benötigte das Team von Voliro eine Entwicklungs- und Konstruktionslösung, die mit dem Produktentwicklungsprozess und den schnellen Iterationszyklen Schritt halten konnte. Laut Hardware Lead Florian Braun suchte das Team eine Umgebung, die die standortübergreifende Zusammenarbeit vereinfacht, Produktdaten zuverlässig verwaltet und den Ausbau einer eigenen IT-Infrastruktur überflüssig macht.

Nach Auswertung der verschiedenen Optionen wechselte Voliro zu der cloudbasierten 3DEXPERIENCE® Plattform und kombinierte diese mit SOLIDWORKS® CAD und Simulation für virtuelle Prüfungen. Dadurch konnte das Konstruktionsteam nahtlos von jedem Standort aus arbeiten, Konstruktionsversionen automatisch verfolgen und in Echtzeit zusammenarbeiten.

Voliro wickelt jetzt alle Phasen der mechanischen Entwicklung an einem zentralen Ort über die 3DEXPERIENCE Plattform ab, von ersten Skizzen bis hin zur finalen Umsetzung. „Je nach Projekt arbeiten in der Regel ein bis drei Konstrukteure eng zusammen, häufig in Kooperation mit Elektronikentwicklern, um eine reibungslose Integration der Elektronik sicherzustellen“, ergänzt Braun. „Die 3DEXPERIENCE Plattform bietet uns eine durchgängige Umgebung, in der mechanische und elektronische Komponenten abgestimmt werden können. Sie ermöglicht es uns, sämtliche Schritte der mechanischen Konstruktion zentral und effizient zu steuern, was die Iterationsgeschwindigkeit erhöht und die Teamarbeit erheblich beschleunigt.“

Mit SOLIDWORKS Simulation führt Voliro Struktursimulationen und Analysen von Drohnenkomponenten lange vor ihrer Herstellung durch. Dies hilft dem Team, frühzeitig im Prozess Konstruktionsentscheidungen zu einer möglichen Reduzierung des Drohnengewichts zu treffen, ohne die Haltbarkeit zu beeinträchtigen. „Die Simulation eröffnet uns die Möglichkeit, nur das absolut notwendige Material zu verwenden, wodurch sich das Gewicht verringert“, betont Braun. „Aus diesem Grund ist die virtuelle Prüfung mit SOLIDWORKS Simulation sehr wichtig. Sie spart uns Zeit und Kosten, da weniger physische Tests und Iterationen erforderlich sind.“

Der Wechsel zu SOLIDWORKS in Verbindung mit der 3DEXPERIENCE Plattform bot Voliro außerdem eine einheitliche Teilenummerierung, eine klar definierte Versionierung und eine zentrale Datenspeicherung – und das alles in der Cloud. Dadurch entstehen weniger Fehler bei der Bestellung und Montage, was in einer extrem dynamischen Startup-Umgebung besonders wichtig ist.