Indmar Products, Inc.

Indmar Products, Inc. stellt Innenbordmotoren sowohl für leistungsstarke Schleppschiffe her, die beim Wakeboarding und Wasserski eingesetzt werden, als auch für Wildwasser-Jetboote. Das Unternehmen wurde 1971 in Millington (Tennessee) von Dock Rowe, einem Veteranen des U.S. Marine Corps, gegründet und rüstet Automobilmotoren durch Marinisieren zu Innenbordmotoren um. Die Marinisierung – die Umrüstung eines Motors für den Einsatz auf einem Boot – ist ein Prozess, bei dem alles außer dem Motorblock neu entwickelt wird, um die Leistungsanforderungen des Boots und die Vorschriften der US-Küstenwache zu erfüllen. 

Unter der Leitung von Chuck Rowe, Dicks Sohn, hat Indmar zahlreiche innovative Schiffsprodukte auf den Markt gebracht und ist mittlerweile der größte private Hersteller von Benzin-Innenbordmotoren So war Indmar beispielsweise das erste Unternehmen, das die Motoren „Northstar“ von Cadillac und „LS-1 Corvette“ von Chevrolet marinisierte. Heute sind die Produkte des Unternehmens Varianten des Sechzehnventilers Ford 6.2L V-8, der den F-250 Super Duty antreibt. 

Bis in die 1990er Jahre wurden Konstruktionszeichnungen von Hand angefertigt. Später verwendete das Unternehmen AutoCAD® 2D-Konstruktionswerkzeuge, bevor es auf die 3D-Konstruktionspakete Pro/ENGINEER® bzw. Autodesk® Inventor® umstieg. Im Jahr 2014 beschloss das Management von Indmar, seine 3D-Konstruktionsumgebung einer Bestandsaufnahme zu unterziehen. Ziel war es, die Freigabe von Daten für Kunden und Partner zu vereinfachen und Prozesse zu optimieren, um so Konstruktionszyklen zu verkürzen, den Durchsatz zu steigern und die Markteinführung zu beschleunigen.

Laut Jason Stimel, Vice President of Engineering, implementierte Indmar die integrierte SOLIDWORKS® 3D-Produktentwicklungsumgebung mit SOLIDWORKS Professional für die Konstruktion, SOLIDWORKS Premium für die Konstruktion und Analyse, SOLIDWORKS Flow Simulation für die numerische Strömungsmechanik (CFD), SOLIDWORKS Composer™ für die technische Kommunikation und SOLIDWORKS PDM Professional für die Produktdatenverwaltung, da die Lösungen anwenderfreundlicher und günstiger sind und die Zusammenarbeit bei der Motorkonstruktion mit Kunden aus dem Bootssegment erleichtern.

„Fast alle unsere Kunden arbeiten mit SOLIDWORKS, genau wie viele unserer Lieferanten“, so Stimel. „Durch den Umstieg auf SOLIDWORKS haben wir nun einen gemeinsamen Nenner, der den Datenaustausch und die Kundeninteraktion bei der Konstruktion unserer Innenbordmotoren erleichtert.“

KÜRZERE KONSTRUKTIONSZYKLEN, OBLIGATORISCHE ZERTIFIZIERUNGEN

Durch den Umstieg auf SOLIDWORKS konnte Indmar mithilfe von SOLIDWORKS PDM Professional seine Konstruktionszyklen verkürzen und seinen Durchsatz durch die Automatisierung und Optimierung seiner Konstruktionsprozesse steigern. „Wir konnten unsere Konstruktionszeit um 40 % senken, vor allem weil unsere Konstruktionsprozesse nun effizienter sind“, so Stimel.

„Da uns SOLIDWORKS deutlich mehr Effizienz gebracht hat, sind nun alle unsere Konstrukteure verpflichtet, entweder die Prüfung‚ 'Certified SOLIDWORKS Professional [CSWP]' oder 'Certified SOLIDWORKS Expert [CSWE]' abzulegen“, fährt Stimel fort. „Diese Zertifizierungen sind bei uns vorgeschrieben, da wir glauben, dass wir unsere Effizienz weiter steigern können, wenn unsere Konstrukteure ihr SOLIDWORKS Wissen vertiefen.“

SIMULATION SENKT PROTOTYPING-AUFWAND UND VERBESSERT ABLUFT- UND KÜHLSYSTEME

Indmar profitiert jedoch nicht nur von den SOLIDWORKS Lösungen für die Konstruktion. Das Unternehmen erzielt auch Produktivitätssteigerungen durch Verwendung der Struktursimulationstools von SOLIDWORKS Premium für die Validierung der Komponentenleistung sowie der Funktionen von SOLIDWORKS Flow Simulation für die numerische Strömungsmechanik (CFD), mit denen sich Fluidströmungen und Temperaturverhalten in Abluft- und Kühlsystemen optimieren lassen. „Dank der integrierten Simulationswerkzeuge sind einige Prototypenrunden weggefallen, wodurch wir nicht nur die Produktentwicklungszyklen verkürzen, sondern auch unsere Kosten senken konnten.“

„Auch mit den Ergebnissen von SOLIDWORKS Flow Simulation, welche wir mit den Ergebnissen unserer physischen Tests korreliert haben, sind wir zufrieden“, fügt Stimmel hinzu. „Zunächst dachten wir, dass wir vielleicht ein umfassenderes Strömungspaket benötigen würden. Auf Grundlage unserer Tests sind wir jedoch zuversichtlich, dass SOLIDWORKS Flow Simulation genaue Ergebnisse liefert. Die Tatsache, dass die Software nahtlos in die SOLIDWORKS Modellierungsumgebung integriert ist, spart uns zusätzliche Zeit.“

WEITERE INNOVATIONEN IN DER SCHIFFSBRANCHE

Seit der unternehmensweiten Implementierung von SOLIDWORKS brachte Indmar eine weitere Brancheninnovation auf den Markt: den Strainer Pro, ein Zubehör für die Wasserzulaufsiebung mit integriertem Spülsatz für Innenbordmotoren. Der Strainer Pro vereint zwei Produkte in einem Gerät. Er verfügt über einen einfach zu verwendenden Gartenschlauchanschluss. So erleichtert er nicht nur die Motorspülung, was es Bootsbesitzern ermöglicht, ihre Motoren vor Ablagerungen zu schützen, sondern auch die Entfernung aquatischer invasiver Arten mit einem einzigen, anwenderfreundlichen Produkt.

„Der vollständig in SOLIDWORKS entwickelte Strainer Pro ist innovativ, da er zwei Produkte in einem vereint, was Inspektionen und die Entfernung aquatischer invasiver Arten beschleunigt, sodass unsere Kunden mehr Zeit auf dem Wasser verbringen können“, erklärt Stimmel. „Auch bei der Ausarbeitung unserer Benutzerhandbücher arbeiten wir nun innovativer. Wir haben kostspielige Fotos in unseren Benutzerhandbüchern und Teilekatalogen durch Renderings ersetzt, die wir mit SOLIDWORKS Composer erstellen.“