Behlen optimiza el flujo de fábrica con 3DEXPERIENCE Works

Behlen Mfg. Co., un fabricante de capa metálica líder mundial con más de 1100 empleados, se fundó en 1936 en un garaje en Columbus, Nebraska. Tres de las diversas unidades de negocio de Behlen operan desde sus instalaciones de fabricación, producción y ensamblaje en Columbus. Entre ellas se incluyen Behlen Country, el principal fabricante de equipos ganaderos de EE. UU.; Behlen Building Systems, fabricante de sistemas de construcción de metales de calidad, y la unidad de negocio de Productos Internacionales y Diversificados, compuesta por Behlen Grain Systems, Behlen Joiners (prensas hidráulicas) y Behlen Custom Fabrication.

Gracias a más de 80 años de operaciones en la enorme fábrica de Columbus, las diversas unidades de negocio tienen líneas de producción y procesos solapados, y el resultado es un almacenamiento de equipos antiguos, nuevos y fabricados de forma personalizada: algunos aún se utilizan, otros no, varios materiales y una variedad de muebles, armarios y estantes de almacenamiento. Con el paso de los años, cada unidad de negocio ha ocupado todo el espacio disponible, lo que contribuye a cuellos de botella que impiden el flujo de fábrica.

"El diseño de nuestra planta se ha convertido en una especie de batiburrillo, con ciertos trabajos moviéndose de un lado al otro del edificio cuando podrían haberse beneficiado de un mejor flujo dentro del diseño de la planta de la fábrica", explica el ingeniero de procesos James Kucera. "El objetivo final es configurar la planta para producir mejores productos a costes más bajos".  

Después de una intensa búsqueda, Behlen invirtió en la solución Factory Simulation Engineer basada en la nube, que forma parte de la cartera de soluciones de fabricación de 3DEXPERIENCE® Works. La simulación de fábrica le ofrece a Behlen la capacidad de analizar múltiples escenarios de producción en entornos 2D, 3D o de nube de puntos, y ofrece una visualización en 3D de las instalaciones para diagnosticar las áreas problemáticas a fin de mejorar el rendimiento.

Behlen escaneó toda su fábrica de 83 600 metros cuadrados en una semana, lo que produjo más de 3 mil millones de puntos de datos en la nube a partir de los cuales se creó un modelo virtual. Los datos se dividen en secciones de cuadrícula 6"x8" que modelan todo lo que hay en la planta, desde transportadores hasta cubos de basura. Factory Simulation Engineer proporciona una granularidad de datos de hasta 1/16" para cada elemento, por lo que es fácil visualizar el impacto exacto de los posibles cambios en la configuración.

Con la ayuda de Factory Simulation Engineer, Behlen ha sentado las bases para coordinar muchos enfoques de fabricación "Lean" de fábricas inteligentes. Behlen utilizará la solución para evaluar materiales, procesos y otros flujos de trabajo a fin de mejorar la estandarización, la eficiencia y la colaboración de los grupos de negocios e ingeniería en toda la fábrica.

Colaboración más sencilla

Con el producto basado en la nube, las tres unidades de negocio de Behlen pueden colaborar con mayor frecuencia y eficacia en cuanto al espacio y los equipos para mejorar la eficiencia de sus operaciones individuales y descubrir posibles oportunidades colaborativas de negocio que contribuirán al éxito general de Behlen.

"Ahora tenemos la capacidad de mostrar a las unidades de negocio dónde hay puntos comunes entre sus máquinas, equipos y procesos, y de visualizar cómo afectarán los movimientos individuales, como la introducción de nuevos equipos o la eliminación de algo antiguo, no solo a sus operaciones individuales, sino al flujo general de la fábrica", concluye Kucera. "Esto es de vital importancia para impulsar los principios "Lean", así como para garantizar que una reconfiguración tenga sentido. Por ejemplo, un movimiento puede resultar en 20 movimientos relacionados. Con Factory Simulation Engineer, podemos visualizar todos los movimientos relacionados y tomar mejores decisiones, así como evitar situaciones en las que necesitamos realizar una reconfiguración dos o tres veces porque algo se pasó por alto".