Cómo se creó Onewheel en Future Motion con SOLIDWORKS

En 2006, la consola Nintendo® Wii incorporó una tecnología que podía responder directamente al movimiento mediante sensores. Otros sensores similares finalmente se convirtieron en la norma en otros productos de consumo, como los smartphones.

Kyle Doerksen, fundador y director general de Future Motion, trabajó en algunos de los primeros juguetes y productos de consumo con control por movimiento al principio de su carrera. Doerksen creció haciendo snowboard en el oeste de Canadá, donde deslizarse por la nieve le parecía lo mejor del mundo. Basándose en su pasión por el snowboard, los nuevos avances en la tecnología de bicicletas eléctricas y las capacidades cada vez mayores de los sensores de movimiento, Doerksen se propuso crear algo que pudiera trasladar la experiencia de hacer snowboard a calles, parques y pistas.

"Estuve cerca de un año, con sus noches y fines de semana, trasteando [con mis ideas] en mi garaje para tratar de crear un primer modelo de prueba de concepto", recuerda Doerksen.

El modelo de pruebas evolucionó en Onewheel, un monopatín eléctrico de autoequilibrio con el que hay que inclinarse hacia delante para acelerar y hacia atrás para frenar. Cuando Doerksen se subió por primera vez al prototipo original, tenía pocas expectativas dada la tosca configuración: una transmisión de cadena conectada a una placa Arduino y baterías de plomo y ácido sacadas de un foco de seguridad. 

Sin embargo, desde el primer paseo se dio cuenta de que había creado algo especial, casi mágico, y unos años más tarde, en 2014, Future Motion lanzó Onewheel al mercado. El producto era sencillo, intuitivo y muy divertido.

"Hemos diseñado completamente todos nuestros productos con SOLIDWORKS, desde la concepción inicial y el CAD 3D hasta las piezas completamente detalladas que lanzamos para el diseño", explica Doerksen. Future Motion también confía en SOLIDWORKS Simulation de Dassault Systèmes para realizar análisis estructurales y térmicos, pues les permite predecir cómo funcionará un producto antes de que se envíe.

Desde sus inicios, el equipo de Future Motion se propuso que el producto fuera lo más sencillo posible, y minimizaron deliberadamente la complejidad mecánica en cada etapa de desarrollo. "En realidad solo tiene una pieza móvil", explica Doerksen para enfatizar el esfuerzo constante por mantener a raya las complicaciones innecesarias.

En Future Motion, el objetivo estuvo claro desde el principio: querían construir algo sencillo, seguro y divertido.

A pesar de centrarse en la sencillez, el equipo de Future Motion incorporó elementos de diseño únicos, aprovechando algunas de las operaciones menos conocidas de SOLIDWORKS, como las capacidades avanzadas de aplanamiento para generar con precisión las líneas de troquel de la curvatura compuesta de las almohadillas de los pies.

Para Doerksen, la mejor parte no es el diseño en sí, es ver lo que la gente hace con él: "Lo que más me emociona de Onewheel es ver los diferentes usos que se hacen del producto".

Los cientos de miles de usuarios de Onewheel son la prueba de la popularidad de este producto en el mercado actual. Doerksen resume así el proceso de creación de Onewheel: "Es muy divertido, pero también requiere mucho trabajo. Aunque si sientes que tienes que hacerlo [crear un producto], hazlo".