Dixon Valve & Coupling Company

Durante más de 100 años, Dixon Valve & Coupling ha fabricado y suministrado acoplamientos de manguera, válvulas, dispositivos con desconexión en seco, conexiones giratorias y otros productos de control y transferencia de fluidos. El alcance global de la empresa, con una docena de centros de fabricación en todo el mundo, incluye una amplia gama de productos para los sectores de exploración de petróleo, refinación, transporte, procesamiento químico, alimentos y bebidas, acero, protección contra incendios, construcción, minería y fabricación. Con el objetivo estratégico de desarrollar soluciones que hicieran sus productos más seguros, sin fugas, más duraderos y siempre disponibles, Dixon estableció su equipo de automatización interno para automatizar la producción donde se podía justificar. A diferencia de los fabricantes que trabajan solo con socios para desarrollar maquinaria de producción, la dirección de Dixon comprende el valor de incorporar su experiencia interna en el diseño de sistemas de fabricación, de acuerdo con la ingeniera industrial J.R. Everett. “La singularidad y la complejidad de nuestras piezas no nos permiten trabajar solamente con socios de producción”, explica Everett. “Nuestros productos implican diferentes materias primas y restricciones, y presentan desafíos únicos en la fabricación y las herramientas, retos que nuestro equipo de automatización está mejor preparado para superar”. El equipo de automatización de Dixon confía en el software de diseño en 3D de SOLIDWORKS, que la empresa ha utilizado durante 20 años. Desde su implementación inicial de SOLIDWORKS, el fabricante ha adquirido soluciones adicionales de SOLIDWORKS, entre ellas SOLIDWORKS Professional, SOLIDWORKS Premium, SOLIDWORKS Electrical Design, SOLIDWORKS Simulation Premium Analysis, SOLIDWORKS Flow Simulation, SOLIDWORKS Inspection, SOLIDWORKS Composer y SOLIDWORKS PDM Standard. Recientemente, Dixon agregó el complemento gratuito Xometry al software SOLIDWORKS para soportar la generación de presupuestos, comentarios y pedidos de servicios de fabricación directamente desde el entorno CAD de SOLIDWORKS. “A menudo nos preguntamos: ‘¿Cuál es la mejor solución de fabricación? ¿Cuál es la mejor forma de fabricar piezas? ¿Cuánto costará?’”, explica Everett. “Con el complemento gratuito Xometry para SOLIDWORKS, tenemos acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a los precios de producción y la información sobre pedidos dentro de SOLIDWORKS, y es una forma de recibir comentarios sobre cómo determinar la mejor manera de fabricar una pieza”.
 

ACCESO AL DISEÑO EN LOS SERVICIOS DE FABRICACIÓN

Con el complemento Xometry de SOLIDWORKS, el equipo de automatización de Dixon puede obtener estimaciones para la fabricación de prototipos y piezas, y realizar pedidos desde el software SOLIDWORKS. No es necesario empaquetar modelos, redactar correos electrónicos ni realizar pedidos manualmente. Gracias al acceso ininterrumpido y rápido a la información para la creación de prototipos y fabricación, el equipo de automatización de la empresa puede utilizar de forma más rápida y sencilla las herramientas que necesita para desarrollar soluciones de automatización. Por ejemplo, cuando Dixon necesitaba un accesorio especializado para ayudar en una operación de ensamblaje que imposible de realizar manualmente, el equipo empleó el complemento Xometry en SOLIDWORKS para imprimir en 3D la pieza en acero inoxidable. “En vez de esperar dos semanas después de hacer un pedido para recibir la pieza, pudimos obtener un presupuesto, realizar el pedido y recibir la pieza en tan solo un par de días, todo ello sin salir de SOLIDWORKS”, señala Everett.

MÉTODO DE FABRICACIÓN VS. COSTE

El complemento Xometry para SOLIDWORKS también ofrece datos importantes sobre el mejor método de fabricación e información de costes relacionados. En el caso de los componentes de ensamblaje de Dixon, las cotizaciones iniciales para el mecanizado con CNC o la impresión en 3D eran muy similares. “Dado que el accesorio quedaría expuesto al agua durante la producción, sabíamos que necesitábamos hacerlo de acero inoxidable”, explica Everett. “Cuando recibimos los presupuestos y comentarios a través del complemento Xometry, descubrimos que el coste de la impresión 3D en metal depende del volumen”, continúa Everett. “Así que hemos reducido el volumen del mobiliario y el coste asociado. Utilizamos el complemento Xometry del software SOLIDWORKS para juzgar la asequibilidad de un diseño mientras lo diseñamos, lo que nos permite no solo medir el coste de una decisión, sino también determinar cómo y dónde producirlo”.
 

EL ACCESO MÁS RÁPIDO A LOS SERVICIOS DE FABRICACIÓN POTENCIA LA AUTOMATIZACIÓN

Gracias al acceso ininterrumpido a los servicios de fabricación de Xometry desde SOLIDWORKS, el equipo de automatización de Dixon puede lograr sus objetivos de forma más eficaz a la hora de automatizar la fabricación de los productos Dixon. “El tiempo que el complemento Xometry de SOLIDWORKS nos ahorra nos proporciona sin duda alguna la agilidad que necesitamos para cumplir nuestra misión de automatización”, destaca Everett. “Sin embargo, tan importante como el ahorro de tiempo es la comprensión de las ventajas y desventajas de los diferentes procesos de producción”, añade Everett. Ya sea que estemos mecanizando con CNC, imprimiendo en 3D, doblando láminas de metal, haciendo fundiciones de uretano o usando otros métodos de fabricación, el complemento Xometry de SOLIDWORKS nos proporciona acceso a la información de coste y viabilidad de fabricación que necesitamos para desarrollar los sistemas de automatización de forma eficiente y rentable”.