Beaumont Manufacturing utilise SOLIDWORKS pour la conception et la simulation 3D

Beaumont Manufacturing and distribution (BMD) fabrique des vannes, des régulateurs et des systèmes de contrôle haute performance pour le secteur du pétrole et du gaz. L'équipement de BMD est conçu pour supporter des charges complètes, réduire les émissions et éliminer les fuites. SOLIDWORKS est essentiel au développement des produits de l'entreprise, car il permet un travail de conception rapide et précis dans un environnement d'ingénierie allégé.

Gordon Richards, responsable ingénierie, travaille chez BMD depuis le premier jour : il a été le premier employé de l'entreprise lors de son lancement en 2016. M. Richards a commencé à dessiner des conceptions avant que l'entreprise ne passe à la fabrication à grande échelle. Sa décision d'utiliser SOLIDWORKS dès le premier jour a naturellement été prise. « J'ai toujours connu SOLIDWORKS. Je l'avais déjà utilisé dans mes emplois précédents et je le connaissais déjà bien », se souvient-il. « Le choix était évident, grâce à mon expérience et à la simplicité d'utilisation. »

Ingénierie sans goulots d'étranglement

Dans une entreprise agile et en constante évolution comme BMD, le rôle de M. Richards dépasse largement celui d'un responsable ingénierie classique. Au cours d'une même journée, il peut passer de la conception sur ordinateur à la résolution de problèmes sur le terrain, puis à la collaboration avec l'équipe de contrôle qualité. « Nous sommes une petite entreprise, je cumule donc beaucoup de rôles » admet-il. Ce rôle pratique façonne son approche du développement de produits : créer des modèles qui anticipent les défis de production avant qu'ils n'atteignent l'atelier.

« Pour nos produits, nous identifierons des éléments dans le secteur que nous voulons améliorer, puis nous commencerons la conception à partir de là », explique M. Richards. Il commence par créer un modèle d'assemblage détaillé pour vérifier que toutes les pièces s'assembleront de manière optimale, puis il effectue une vérification automatique avec SOLIDWORKS Interference Detection.

Une fois que M. Richards est satisfait de l'ajustement, il utilise ce même modèle d'assemblage pour exécuter des analyses d'écoulement avec SOLIDWORKS Flow Simulation, ce qui lui permet d'évaluer la manière dont les fluides se déplacent dans la conception avant toute construction. Cette approche intégrée permet de gagner du temps et de réduire le nombre d'itérations de conceptions et de prototypes physiques. Au lieu de faire passer des conceptions incomplètes aux étapes suivantes et d'attendre que les problèmes se présentent, M. Richards résout ces derniers en amont grâce à la modélisation 3D et à l'analyse de simulation dans SOLIDWORKS.

Les outils de modélisation flexibles sont essentiels à la réussite de BMD dans la conception de produits complexes et exigeants. « La plupart de nos pièces sont asymétriques, c'est pourquoi j'utilise tout le temps la fonctionnalité SOLIDWORKS Revolve », remarque M. Richards. À partir de ces modèles, il peut rapidement créer des dessins techniques, générer des nomenclatures et construire des modèles d'assemblage complets pour vérifier l'ajustement et la fonctionnalité.

L'utilisation de l'interface intuitive de SOLIDWORKS accélère encore davantage son travail. « J'utilise beaucoup de fonctionnalités dans SOLIDWORKS, comme les gestes de souris », remarque M. Richards. « La facilité d'utilisation est l'une des principales raisons pour lesquelles j'aime SOLIDWORKS. C'est un logiciel très intuitif et convivial. »

Cette expérience utilisateur est bien plus qu'une simple commodité, c'est un avantage concurrentiel. M. Richards a brièvement essayé une plate-forme de CAO concurrente et l'a trouvée fastidieuse. « J'ai testé Creo (un concurrent de SOLIDWORKS) rapidement. Il est beaucoup plus difficile à utiliser. J'avais l'impression de devoir faire 10 clics pour une action que je pouvais réaliser en un clic sur SOLIDWORKS » se souvient-il.

La réputation de BMD repose sur la robustesse. Les vannes et les contrôleurs de l'entreprise doivent garantir une fermeture fiable et sans fuite, tout en offrant une automatisation avancée et des performances durables dans les environnements difficiles. SOLIDWORKS aide M. Richards à concevoir avec ce niveau de fiabilité, tout en équilibrant des géométries internes complexes avec des boîtiers robustes et des tolérances serrées.

Dans un secteur où les temps d'arrêt sont coûteux et les fuites peuvent être catastrophiques, réussir la conception du premier coup est essentiel. En tirant parti des outils de modélisation, d'assemblage et d'analyse de SOLIDWORKS, M. Richards s'assure que les produits BMD répondent aux normes les plus strictes, tout en maintenant des cycles de développement suffisamment optimisés pour permettre à leur petite équipe de rivaliser avec des entreprises plus grandes.