Verve Motion, une start-up de Cambridge, dans le Massachusetts, a combiné les dernières avancées en matière de robotique, de conception de vêtements et de science du mouvement pour créer la combinaison SafeLift Suit, le premier dispositif robotique portable intelligent du monde.
La combinaison SafeLift Suit utilise des capteurs spécialisés associés à du matériel propriétaire pour savoir quand un utilisateur soulève une charge, et elle lui fournit une assistance via un sac à dos motorisé et des cuissières connectées. Avec huit points de personnalisation différents, elle s'adapte facilement aux personnes mesurant de 1,52 à 1,98 mètre. Il ne faut que 30 secondes pour l'enfiler une fois qu'elle a été personnalisée. Son tissu souple et respirant ne gêne pas les mouvements habituels des travailleurs. Ses deux batteries lithium-ion fixées aux épaules, qui peuvent être remplacées en quelques secondes, durent facilement de 10 à 12 heures, soit environ 3 000 levages.
Le sac à dos souple et le dispositif qu'il contient pèsent moins de 3 kg. Le système fonctionne en parallèle avec la musculature sous-jacente, ce qui permet de réduire jusqu'à 40 % de la charge de travail sur les muscles de l'utilisateur lors du levage. La fatigue, les contraintes exercées sur le corps et le risque de blessure sont ainsi réduits. Par ailleurs, les capteurs d'inertie situés dans les bretelles et les cuissières collectent des données permettant d'identifier les mouvements dangereux et de fournir des rapports clairs et exploitables à l'utilisateur et à ses responsables via un portail en ligne.