Dexai Robotics réduit le temps de conception et augmente la visibilité de la conception

Le sous-chef robotique Alfred aide les restaurants et les cuisines de transformation des aliments à améliorer leur productivité tout en relevant les défis spécifiques aux établissements de restauration. Le robot fonctionne à l'aide d'algorithmes de vision par ordinateur uniques pour assurer une préparation automatisée des aliments. Alfred permet au personnel de cuisine, qui le contrôle via une tablette, de gérer les commandes et l'activité du robot tout en réduisant le gaspillage grâce au contrôle des portions. Il fournit également aux restaurants des analyses commerciales précieuses pour une meilleure innovation dans les menus. De plus, le sous-chef robotique aide les restaurants à respecter les directives en constante évolution en matière de santé et de sécurité, ainsi qu'à compenser les pénuries de main-d'œuvre et les taux élevés de roulement du personnel.

Alfred, de Dexai Robotics, a reçu le Red Dot Design Award 2020. Le robot peut fonctionner en toute fluidité pour assembler entièrement les repas dans n'importe quelle cuisine commerciale existante, avec n'importe quel ingrédient et ustensile. L'approche à faible contact d'Alfred pour assembler un repas avec précision offre une solution innovante aux établissements impliqués dans la préparation des aliments, où la sécurité et la cohérence sont essentielles.

Lorsqu'un ami chef s'est plaint du fait que seules quelques minutes de sa journée étaient dédiées à l'accueil et que le reste était occupé par un travail répétitif et insatisfaisant, le cofondateur et PDG de Dexai Robotics Dave Johnson a eu l'idée d'un chef robotique. « Lors de la création de l'entreprise, nous n'étions que quatre à avoir utilisé le logiciel de conception SOLIDWORKS, grâce à l'incubateur de technologies Greentown Labs », se souvient M. Johnson. « Mais au fur et à mesure de notre développement et de l'évolution de la technologie, nous avons réalisé que nous aurions besoin d'outils de gestion des données techniques (PDM) et du cycle de vie du produit (PLM) pour continuer à soutenir la croissance.

Justin Rooney, responsable de l'équipe d'ingénierie matérielle, a commencé à rechercher de potentielles solutions PDM/PLM. « J'ai été particulièrement attiré par la plate-forme 3DEXPERIENCE® parce qu'elle s'intègre si bien à SOLIDWORKS et ne nécessite pas d'investissements supplémentaires. » Depuis l'ajout des fonctionnalités de 3DEXPERIENCE Works à son installation SOLIDWORKS, Dexai a continué à se développer, faisant passer son personnel de 10 à 22 et passant de la R&D à l'installation dans de nombreux restaurants.

« Notre processus de conception matérielle comporte trois phases principales : la fonctionnalité, la fiabilité et la fabricabilité. Les concepteurs se concentrent généralement sur chaque phase de manière séquentielle, tout en gardant à l'esprit la simplicité d'utilisation du produit », indique l'ingénieure mécanique Rana Odabas. « Travailler sur le cloud nous a permis de gagner un temps considérable en matière de conception, car cela permet à plusieurs personnes d'intervenir simultanément sur le même projet. C'est une énorme amélioration par rapport à l'époque où nous passions notre temps à nous échanger des fichiers de CAO. »

Lors du développement d'Alfred, Dexai a dû faire face à des défis d'ingénierie supplémentaires auxquels la plupart des robots d'opérations industrielles ne sont pas confrontés. Comme Alfred doit opérer et interagir dans une cuisine où de nombreuses personnes travaillent simultanément avec de la nourriture, Dexai doit respecter les réglementations de la National Sanitation Foundation. « Nous avons commencé par une tâche d'assemblage de salades avec le robot qui sélectionnait des laitues romaines, des tomates, des concombres et d'autres ingrédients à assembler dans un repas », ajoute M. Rooney. « Le robot doit utiliser des ustensiles séparés et les remettre dans leurs zones respectives pour éviter toute contamination croisée susceptible de déclencher une allergie alimentaire. » Grâce à la combinaison de SOLIDWORKS et des solutions 3DEXPERIENCE Works, Dexai Robotics dispose des outils nécessaires pour déployer ces fonctionnalités plus rapidement et plus efficacement.