Comme de nombreux innovateurs, le fondateur et PDG de Markforged, Greg Mark, s'est inspiré de sa propre nécessité pour développer la toute première imprimante 3D mondiale par extrusion de filaments à base de fibres de carbone. C'est en fabriquant des ailes de voitures de course en fibre de carbone qu'il eut envie de trouver une meilleure méthode pour produire des composites dans cette matière. De leur côté, les ingénieurs avaient besoin d'obtenir rapidement des pièces très solides. Il n'en fallut pas plus à Greg Mark pour combiner la production de pièces en fibre de carbone et la technologie d'impression 3D : Markforged était né.
La société a bousculé le statu quo dans le secteur de l'impression 3D en fournissant des pièces de qualité prêtes à l'emploi, avec une résistance équivalente à celle du métal. Alors que les autres imprimantes 3D produisent des répliques fragiles des conceptions, principalement à des fins de prototypage, les imprimantes 3D de Markforged génèrent des pièces d'une grande précision, aussi solides que le métal, et ce à un coût plus abordable pour de faibles volumes.
Pour développer rapidement sa technologie révolutionnaire, concevoir efficacement ses nouveaux produits et assurer une croissance pérenne de la société, Markforged avait besoin d'une plate-forme de développement 3D robuste. Son choix s'est porté sur SOLIDWORKS®, avec la solution de conception SOLIDWORKS, le logiciel d'analyse et de conception SOLIDWORKS Premium et, plus récemment, l'implémentation du système de gestion des données techniques SOLIDWORKS PDM.
« L'acquisition de SOLIDWORKS est apparue comme une évidence », souligne Greg Mark. « Nous avons choisi SOLIDWORKS, car cette solution présentait les meilleures perspectives de retour sur investissement. Avec SOLIDWORKS, nous économisons du temps et de l'argent, et nos produits arrivent plus vite sur le marché. La simplicité du logiciel et le fait qu'il soit enseigné dans de nombreuses universités nous permettent d'intégrer immédiatement de nouveaux ingénieurs prêts à travailler et à contribuer à nos projets. »
« SOLIDWORKS est un excellent package de CAO qui nous permet de gagner en rapidité », ajoute Greg Mark. « Le monde change vite, et nous devons anticiper ses évolutions pour garder un temps d'avance sur la concurrence. Grâce à SOLIDWORKS, nous tirons notre épingle du jeu, car nous maintenons le rythme nécessaire au succès de notre entreprise en pleine croissance. »
DÉVELOPPEMENT ACCÉLÉRÉ D'UNE IMPRIMANTE « AUTO-GÉNÉRATRICE »
À l'aide de SOLIDWORKS, Markforged a pu réduire le cycle de développement des nouveaux produits à moins de six mois. C'est beaucoup plus court que pour la plupart du matériel technique, dont les cycles de développement oscillent entre douze et dix-huit mois. « Sur notre marché, la vitesse est capitale ; il faut obtenir la conception parfaite avec un maximum d'efficacité », explique Greg Mark. « Il ne s'agit pas seulement de concevoir vite, mais aussi de construire des prototypes, d'affiner la conception et d'apporter des modifications sans dépasser ni le budget, ni le délai imparti. SOLIDWORKS nous offre une rapidité incroyable, une précision remarquable et une plate-forme de développement stable pour procéder à des changements. En somme, SOLIDWORKS nous permet d'obtenir la conception optimale en moins de temps. »
« SOLIDWORKS prend en charge notre flux de travail itératif », indique Bennett Wilson, ingénieur mécanicien sénior. « Nous réalisons de nombreuses tâches d'invention et de prototypage, ce qui nous amène souvent à modifier la même pièce cinq fois par jour. SOLIDWORKS s'adapte bien à cette approche. Nous avons même imprimé sur l'une de nos imprimantes 3D des pièces conçues dans SOLIDWORKS pour une autre imprimante 3D, une sorte d'auto-génération si l'on veut. »
