Palatov Motorsport conçoit et fabrique des automobiles, des pièces et des accessoires hautement performants. Les clients de Palatov utilisent surtout les véhicules lors d'une journée de roulage, c'est-à-dire lorsqu'un circuit automobile est mis à la disposition des amateurs, mais Palatov Motorsport produit aussi des modèles pour une utilisation sur route. Le fabricant de véhicules spécialisés s'efforce de mettre au point des conceptions dotées de performances exceptionnelles qui offrent une valeur inégalée. Palatov Motorsport s'est également lancée avec succès dans la conception et la fourniture de composants, comme des pièces de suspension, destinés aux voitures sur mesure allant des modèles uniques aux véhicules spécialisés produits à faible et moyen volume.
Avant de fonder Palatov Motorsport en 2008, Dennis Palatov, associé-gérant, travaillait comme ingénieur mécanicien à la conception de boîtiers d'ordinateur. Pour cela, il avait besoin d'une plate-forme de conception 3D. En 1995, après avoir évalué les solutions de conception disponibles sur le marché, D. Palatov a opté pour le logiciel de conception 3D SOLIDWORKS® et n'est jamais revenu sur son choix. « J'étais intéressé par Pro/ENGINEER®, mais il n'était pas pratique et il fallait acheter une station de travail coûteuse », raconte D. Palatov.
« Comme je voulais une solution basée sur PC, j'ai décidé d'évaluer SOLIDWORKS. Je me suis installé devant l'ordinateur sans ouvrir le manuel d'utilisation et je me suis tout de suite mis à utiliser SOLIDWORKS. Le logiciel est très intuitif : il suit mes pensées à la lettre et me permet de concrétiser mes idées de façon productive. »
Après cette expérience, choisir SOLIDWORKS pour Palatov Motorsport a été une décision facile. « Je conçois moi-même les voitures de A à Z avec des tolérances serrées et les véhicules sont ensuite assemblés par une équipe de quatre personnes », explique D. Palatov. « La plupart des voitures spécialisées sont développées par des équipes de 20 à 30 personnes au minimum. Nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons chez Palatov Motorsport sans SOLIDWORKS. Le logiciel continue d'évoluer et d'être amélioré, et s'est révélé un outil formidable. »
Le fabricant a fait l'acquisition du logiciel intégré de calcul de la dynamique des fluides (CFD) SOLIDWORKS Flow Simulation en 2012 pour optimiser les performances aérodynamiques des voitures. Tout comme il avait adopté SOLIDWORKS, il a choisi le logiciel SOLIDWORKS Flow Simulation parce qu'il est intuitif, qu'il fonctionne dans l'environnement de conception SOLIDWORKS et qu'il produit des résultats précis.
MEILLEURE AÉRODYNAMIQUE GRÂCE À LA SIMULATION D'ÉCOULEMENT
Grâce à SOLIDWORKS Flow Simulation, Palatov Motorsport a recueilli de précieuses informations sur la façon dont l'écoulement de l'air, la traînée et l'appui au sol jouent sur les performances de la voiture. Cela a permis à la société d'améliorer l'aérodynamique de ses voitures, mais aussi d'ajuster avec une grande flexibilité les éléments aérodynamiques suivant les préférences des pilotes. Par exemple, la société a utilisé SOLIDWORKS Flow Simulation pour développer le modèle D1PPS (Pike's Peak Special), spécialement conçu pour prendre le départ de la Pike's Peak International Hill Climb, une course de côte de 20 km sur le mont Pike's Peak au Colorado, avec une ascension jusqu'à 4 300 mètres d'altitude et présentant 156 virages.
« Nous avons effectué l'analyse d'écoulement sur la D1PPS avec SOLIDWORKS Flow Simulation, puis comparé les résultats aux données réelles obtenues lors des tests physiques », explique D. Palatov. « Comme nous avons obtenu une corrélation de 98 % entre les résultats de SOLIDWORKS Flow Simulation et les données réelles, nous avons fait confiance au logiciel pour améliorer les performances aérodynamiques. Nous avons conservé l'appui au sol de 180 kg sur la voiture à 160 km/heure, mais utilisé les résultats pour optimiser la répartition de la force à l'avant/arrière et effectuer des ajustements aérodynamiques. »
