Prent Corporation est le premier fabricant mondial d'emballages plastiques thermoformés sur mesure et systèmes connexes destinés aux secteurs des dispositifs médicaux, de l'électronique et des produits grand public. Depuis 50 ans, Prent innove dans les processus de thermoformage, notamment à travers de nombreuses avancées dans les normes industrielles. L'entreprise dispose d'installations en Arizona, en Chine, au Costa Rica, au Danemark, en Malaisie, à Porto Rico, à Singapour et dans le Wisconsin aux États-Unis. Elle a remporté 15 WorldStar Packaging Awards pour ses emballages thermoformés personnalisés dans le domaine des dispositifs médicaux, plus que toute autre entreprise médicale ou pharmaceutique au monde.
Prent compte parmi ses clients de nombreuses sociétés du classement Fortune 100 et met à leur service les toutes dernières technologies. Ainsi, en 2006, le fabricant a décidé de réévaluer son logiciel de CAO/FAO Unigraphics® 3D par rapport à d'autres plates-formes 3D, comme nous le confie Steve Zimmerman, directeur des systèmes d'information.
« Nous avons examiné d'autres systèmes 3D pour savoir s'il existait une meilleure solution, capable de prendre en charge l'aspect global de l'entreprise », explique Steve Zimmerman. « Nous souhaitions rationaliser nos processus de développement pour gagner du temps, améliorer la précision et renforcer la collaboration internationale en réponse à une demande croissante pour nos solutions d'emballages à l'échelle mondiale. »
Après avoir évalué les logiciels de conception Solid Edge®, Pro/ENGINEER® et SOLIDWORKS®, Prent a opté pour l'environnement de conception et de fabrication SOLIDWORKS. L'entreprise a mis en œuvre les logiciels de conception mécanique SOLIDWORKS Standard, SOLIDWORKS Professional et SOLIDWORKS Premium; les solutions d'analyse SOLIDWORKS Simulation Professional et SOLIDWORKS Simulation Premium, ainsi que le logiciel SOLIDWORKS Gold Partner CAMWorks™ pour l'usinage. Elle a depuis ajouté le logiciel de conception électrique SOLIDWORKS Electrical 3D et le système de gestion des données techniques SOLIDWORKS PDM Professional.
« L'environnement SOLIDWORKS nous semble une meilleure solution pour plusieurs raisons », explique Steve Zimmerman. « SOLIDWORKS est plus simple d'emploi. En fait, beaucoup d'ingénieurs fraîchement diplômés savent s'en servir, ce qui réduit les besoins en formation. L'intégration de la solution est également plus facile auprès de nos clients et de nos partenaires. Enfin, cet environnement fournit des outils intégrés de conception, d'analyse et PDM au meilleur prix. »
CONTRÔLES DE RÉVISION PLUS STRICTS, FLUX DE TRAVAIL AUTOMATISÉS
La mise en œuvre de SOLIDWORKS PDM a permis à Prent d'automatiser des flux de travail (aussi bien pour le développement des produits que pour la fabrication et l'assemblage), ainsi que de renforcer les contrôles de révision. Cela entraîne des cycles de développement plus courts, une diminution des rebuts et réusinages, et l'élimination des erreurs liées à des révisions incorrectes. « Du point de vue de la production, la mise en œuvre du système SOLIDWORKS PDM a contribué à la création d'un système presque totalement numérique, avec une automatisation accrue et moins de questions, car nous pouvons facilement accéder à des données de conception plus précises et actualisées », se réjouit Curt Nyhus, ingénieur de fabrication. « En cas de questions, une recherche simple et rapide dans le coffre-fort permet de trouver les informations dont nous avons besoin. »
Le groupe de développement de produit de Prent utilise également SOLIDWORKS PDM pour formaliser ses processus de conception, optimiser la réutilisation des conceptions et améliorer globalement la collaboration. « Le principal avantage obtenu avec la mise en œuvre de SOLIDWORKS PDM, c'est l'unicité des informations », constate Jesse Winker, concepteur senior. « SOLIDWORKS PDM nous permet de répliquer automatiquement le coffre-fort dans les autres bureaux de conception et sites de fabrication partout dans le monde, pour garantir que toutes les personnes impliquées utilisent les mêmes données, règles et flux de travail. »
