Quand l'armée américaine achemine des charges utiles par avion-cargo, qui doivent être larguées au sol par parachute, et sachant que ces charges peuvent atteindre 19 tonnes, il est essentiel de garantir une parfaite maîtrise du largage pour que les marchandises arrivent en parfait état à leur emplacement cible. Dans ce contexte, l'expertise de Wamore, Inc. se révèle primordiale. Les produits développés par l'entreprise basée en Arizona (États-Unis) appuient les opérations de l'armée américaine sur les lieux de combat. Ces produits font partie d'un large éventail allant des unités de guidage aérien et des dispositifs de manutention du fret aux systèmes de déclenchement de parachute et de collecte/d'analyse de données.
Si Wamore profite depuis plusieurs années déjà des atouts des solutions SOLIDWORKS® pour la conception, la simulation, la gestion des données techniques (PDM) et la communication technique, l'entreprise restait confrontée à des problèmes d'assemblage liés à un contrôle non homogène des pièces entrantes de ses systèmes de largage autonomes robotisés, comme l'explique Mark Gerhart, Responsable de la configuration chez Wamore.
« Nous avions quelques problèmes de méthode sur le contrôle des pièces entrantes », explique M. Gerhart. « Nous pouvions définir une taille d'échantillon pertinente pour nos contrôles mais ceux-ci s'effectuaient à partir de schémas 2D sur support papier. D'où un risque de contrôle effectué sur la base d'une révision antérieure, et de mauvaise interprétation des critères de contrôle, à commencer par les cotes critiques. Il était ainsi fréquent qu'un contrôleur effectue un contrôle des pièces entrantes en piochant dans le tiroir-classeur une ancienne impression, correspondant à une révision antérieure. »
« Il nous fallait un moyen de maîtriser la variabilité au niveau des contrôleurs, de sorte qu'ils effectuent leurs contrôles toujours selon les mêmes cotes et/ou critères, sans le moindre risque d'erreur d'interprétation », indique Mark Kusbel, Vice-président en charge de l'ingénierie & et du développement commercial. « L'erreur humaine constitue l'un des défis inhérents à notre processus de contrôle. Il nous fallait donc nous doter d'un système pour l'éliminer. »
« Ces problèmes de cohérence sur les contrôles ont eu des répercussions assez sérieuses sur l'assemblage, nécessitant de consacrer du temps et des efforts supplémentaires pour honorer notre carnet de commandes », fait remarquer M. Gerhart. « Il nous fallait améliorer l'homogénéité de nos contrôles des pièces entrantes, non seulement pour gagner du temps et de l'argent sur l'assemblage de nos produits, mais aussi pour obtenir notre certification qualité ISO. »
C'est lors de la Conférence SOLIDWORKS World 2014, qui s'est tenue à San Diego en Californie (États-Unis), que Mark Gerhart a découvert la solution aux problèmes de contrôle de Wamore. « Lors de la Conférence SOLIDWORKS World, j'ai pu voir une démonstration du logiciel SOLIDWORKS Inspection, qui automatise les processus de contrôle et la production de la documentation associée », indique-t-il. « Le logiciel SOLIDWORKS Inspection permet une nouvelle avancée dans le passage au tout-numérique en vue d'éliminer les ressources papier. Nous avions déjà fait un premier pas en déployant le logiciel de gestion des données techniques SOLIDWORKS Enterprise PDM (EPDM) et le logiciel de communication technique SOLIDWORKS Composer. »
Wamore a choisi le logiciel SOLIDWORKS Inspection Professional pour sa simplicité d'utilisation, son intégration poussée au système EPDM et l'approche tout-numérique ainsi offerte. « Le logiciel SOLIDWORKS Inspection est la solution idéale à nos problèmes de contrôle des pièces entrantes. Il constitue un référentiel accessible à tous, ne laissant pas la place au moindre doute ni à la moindre ambiguïté », complète M. Gerhart.
Mark Kusbel ajoute : « La base de données de SOLIDWORKS Inspection est un élément stratégique du système : elle dresse l'historique des mesures de contrôle, ce qui nous permet d'identifier immédiatement les problèmes récurrents sur les différents lots émanant d'un même fournisseur. »
SYSTÈME AUTOMATISÉ CONTRE DOCUMENTATION PAPIER
Comme le logiciel SOLIDWORKS Inspection s'intègre parfaitement au système EPDM, Wamore a pu définir un flux de travail dédié et automatisé pour le contrôle des pièces entrantes, et s'affranchir totalement des documents papier. Résultat de cette approche tout-numérique et automatisée : Wamore a pu réduire de manière significative le coût de son processus de contrôle, en a augmenté l'efficacité de manière spectaculaire, et l'a doté d'une précision bien meilleure.
« En déployant le logiciel SOLIDWORKS Inspection, et en le configurant précisément selon nos besoins sur les contrôles entrants, nous avons pu atteindre une remarquable homogénéité sur les contrôles, qui se traduit par de réels gains de productivité », souligne M. Gerhart. « À l'arrivée d'un lot de pièces, le système EPDM définit la version de contrôle et les critères de contrôle spécifiques, en fonction du numéro de lot et de la révision pertinente. SOLIDWORKS Inspection est donc la solution idéale, qui nous a permis d'éliminer les contre-performances sur nos contrôles entrants. »
