Come creare il prototipo di un prodotto: 4 passaggi essenziali
Molte startup utilizzano diversi tipi di prototipi durante lo sviluppo del loro prodotto. Per le startup hardware, imparare a realizzare un prototipo 3D è fondamentale. Ecco cosa devi sapere.
1. Definire le specifiche del prodotto
Prima di capire come realizzare un prototipo per un'invenzione, devi chiarire la tua idea di prodotto. Inizia scrivendo esattamente cosa deve fare il tuo prodotto. Pensa a chi lo userà, a quale problema risolve e a come le persone interagiranno con esso. Tali requisiti guideranno l'intero processo di progettazione.
Quindi, addentrati nei dettagli tecnici. Annota gli obiettivi specifici di prestazione, i limiti di dimensione e le condizioni ambientali che il tuo prodotto deve gestire. Pensa anche alla produzione: quali materiali userai, come si collegheranno le parti, quali componenti standard ti serviranno e in che modo il packaging migliorerà il fascino e l'utilizzabilità del prodotto finale. È probabile che le specifiche cambieranno man mano che imparerai a conoscerle, ma averle scritte ti dà una direzione chiara per iniziare a progettare.
2. Disegna schizzi iniziali
Sebbene si possa iniziare con schizzi a matita, il passaggio al software CAD 2D aiuta a creare disegni precisi e professionali. La maggior parte dei programmi CAD consente di iniziare con forme di base e aggiungere dettagli man mano che si procede. Ricorda che l'obiettivo non è la perfezione, ma l'esplorazione delle opzioni in modo rapido ed economico.
Non fermarti alla prima idea: crea più versioni del progetto. Prova forme, layout e meccanismi diversi. Condividi questi schizzi con i potenziali early adopter e i partner di produzione per individuare tempestivamente i problemi. Il loro feedback aiuta a perfezionare il progetto prima di passare alla modellazione 3D.
3. Creare un prototipo virtuale
Ora viene la parte più emozionante nella creazione di un prototipo: trasformare gli schizzi 2D in un modello 3D dettagliato. Inizia con il corpo principale o il telaio, quindi aggiungi altri componenti. Grazie alle funzionalità di progettazione parametrica dei moderni software CAD, quando si modifica una parte, le parti correlate si aggiornano automaticamente, risparmiando ore dedicate a nuovi disegni e agevolando il perfezionamento del progetto di prodotto.
La vera forza viene dai test virtuali, che aiutano a perfezionare l'utilizzabilità del progetto prima di creare prototipi fisici. Invece di costruire prototipi fisici, scegli un software che consenta di eseguire simulazioni per verificare la resistenza, il flusso di calore, le vibrazioni e molto altro. Quando si individuano dei problemi, è possibile risolverli con pochi clic invece di ricostruire prototipi fisici.
4. Stampare un prototipo 3D
Anche se i test virtuali sono potenti, tenere in mano un modello fisico del prodotto è un momento speciale. La stampa 3D colma il divario tra i progetti digitali e i prototipi fisici, consentendo di creare parti in modo rapido e conveniente. Assicurati di scegliere un software CAD che possa esportare facilmente i file direttamente a una stampante 3D.
Inizia con piccole stampe di prova di parti complesse per verificare che funzionino come previsto ed esegui le iterazioni necessarie prima di procedere a prototipi in scala reale. Per risparmiare sui costi, è possibile utilizzare materiali diversi a seconda dell'oggetto da testare, ad esempio materiali plastici standard per i controlli di base o materiali più resistenti per testare le caratteristiche meccaniche. I prototipi stampati in 3D aiutano anche a presentarsi agli investitori e ai clienti che vogliono vedere e toccare una rappresentazione fisica del prodotto finale.
