Highland Vans社：革新的なデザインとエンジニアリングでアドベンチャーを進化させる

Highland Vans社は、どのような場所でも探索できる究極の自動車を生産することをミッションとして事業を開始しました。創業者たちは創業以来、エンジニアリング、テクノロジー、インテリア デザインの専門知識を活かしつつ、一般道での走行にとどまらず過酷な地形でのアドベンチャーをも愛する情熱に突き動かされ、これまでにない居住性を備えたカスタムメイドのアドベンチャー向けキャンピング バンを製造してきました。Highland Vans社は、Mercedes Sprinter®、Ram Promaster®、Ford Transit®のシャーシを、耐久性に優れたラグジュアリーなアドベンチャー向けキャンピング バンに生まれ変わらせることに特化しています。カスタマイズされた最新の設計手法と、過酷な旅にも耐える堅牢性で定評があります。

Highland Vans社プリンシパル設計ディレクターのSzymon Gluc氏は次のように述べています。「当初、当社のモデルは非常に基本的なものでした。しかし現在は、SOLIDWORKS®ソフトウェアを利用することで、バン全体を細部に至るまで、かついかなる曲線部分も活用することができるため、正確にフィットする部品を開発できるようになりました」部品は、シカゴ郊外にある同社の工場で製造され、複数の車両プラットフォームに適合します。さまざまな素材と仕上げを使用して、冒険的なスタイリングとモダンで洗練された家のようなバンの内装を融合した独自のデザイン スタイルを開発するHighland Vans社のデザイン センスは、他のアドベンチャー向けキャンピング バンのメーカーと一線を画しています。

「SOLIDWORKSの最も重要な側面として、さまざまなアイデアやコンセプトをお客様に視覚的に説明して、実際に3Dで完成品のイメージを確認してもらえる点が挙げられます」とGluc氏は話します。「このソフトウェアを使用して、色を追加し、夢のバンの美しいレンダリングを作成して、クライアントに最終製品を視覚的に確認してもらえるようにしています」

会社の成長に伴い、部品の数と複雑さも増しました。エンジニアリング チームは、多数のデザイン ファイルの管理と整理に苦労していました。しかし、3DEXPERIENCE®プラットフォームの導入により、プラットフォーム上でブックマークを使用してさまざまな部品や設計を簡単に分類して保存できるため、こうした課題を克服することができました。工程が合理化され、全体的な効率が向上しました。 

「当社のクラウド ライブラリには、13,000 点を超す部品が登録されていました」とHighland Vans社主任工業デザイナーのUmair Yusufi氏は述べています。「SOLIDWORKS Connectedにより、誰がいつどの部品の作業しているのかを把握できるようになり、部品の整理がかなり簡単になりました」Yusufi氏は続けます。「Szymonが何かの作業をしていて、途中で作業をストップしなければならないとします。その場合でも、同じツールと設定を使用しているので、Szymonがどこまで作業したかを確認して、何も変更することなく、すぐに続きから作業を始めることができます」

SOLIDWORKS Connectedによってワークフローを合理化したHighland Vans社は、3DEXPERIENCEプラットフォームのDELMIA Shop Floor Programmerロールを使用して、製造機能をさらに向上させています。このロールにより機械工やオペレータは、NCプログラムをより簡単に作成、修正、シミュレートできます。この機能は、設計と生産の間の時間を短縮し、加工工程の精度を向上させ、製造フロア全体の効率を向上させることを目的としています。Shop Floor Programmerツールを使用すると、正確な部品生産工程と効率的なネスティング工程が可能になり、材料の無駄を減らし、切削時間を最小限に抑えることができます。

Yusufi氏は次のように説明します。「DELMIA Shop Floor Programmerにより、ファイルをネスティングして部品を製造する方法が改善されました。その結果、作業時間が短縮され、ミスが減少しました。作業をネストするだけでなく、切削前に効率的に変更を加えることができるようになったからです」

同社は以前、Autodesk Fusion 360®を製造に使用していましたが、手動で部品をネストする必要がありました。Yusufi氏は続けます。「一度にバンを5台製造すると想像してみてください。引き出しの切削で、合計100個のボックスを切り出す必要があります。機械上でボックスの向きを手作業で変え、多くの材料を無駄にしないよう(手作業で)工夫して、ボックスの部品を切削およびネスティングする必要があります。こうした方法では、かなりの時間がかかります」DELMIA Shop Floor Programmerにより、製造時の部品ネスティング工程が大幅に効率化されます。部品を一度設計すれば複数回にわたり自動でネスティングできるため、時間と材料の両方を節約することができます。 

「部品の向きを変えたり、フィーチャーを追加したりしても、要件に従ってDELMIA Shop Floor Programmerが自動的にネスティングしてくれます」と、Yusufi氏は詳しく説明します。「工程が大きく効率化されます。以前はバン1台分のネスティングに4時間かかっていました。今は、文字通り10分以内です。自動的に最適化され、時間とコストなどを指定するレポートが出力されます」

統合3DEXPERIENCEプラットフォームでDELMIA Shop Floor Programmerを利用することで、要件が異なる場合でも、Highlander Vans社はバンの部品の生産効率を飛躍的に向上させました。「このソフトウェアを利用すると、1人で部品を設計できるようになり、フィーチャーや設計を変更することなく別の人がフィードバックできます」とYusufi氏は言います。「変更を加えることなく、誰もが部品にアクセスし、表示し、操作することができます。これはすばらしいことです。このソフトウェアが非常に気に入っています」

Highland Vans社のビジネス モデルの中心は、顧客の要望を理解して満たすことです。SOLIDWORKSを利用してさまざまなコンフィギュレーションやカスタマイズを可視化することで、製造を開始する前に顧客は設計を自分の目で確認できます。そのため、最終製品に対する満足度が保証されます。この可視化機能は、単に正確性を高めるツールではなく、顧客エンゲージメント エクスペリエンスの一環です。顧客はリアルタイムで設計を操作し、変更することができます。

継続的な研究開発と、顧客のニーズに対する深い理解を通じて、Highland Vans社はバン改造の革新を先導し、信頼性が高くスタイリッシュ、快適な家のようなバンの空間を冒険家に提供します。