Sub-Zero社、設計を統合して高級家電を強化

Sub-Zero Group, Inc.は、1945年の創業で、Sub-Zero®、Wolf®、Cove®の各ブランドで、高級冷蔵庫、調理器具、食器洗浄機のスタンダードを確立しています。職人技、性能、流行に左右されないデザインで知られ、ビジョンに富んだキッチンのコンセプトを、信頼性の高い美しい商品に変える、より優れた方法を常に模索しています。Sub-Zero社は先日、SOLIDWORKS Electricalソリューションを導入し、既存のSOLIDWORKS 3D設計環境に統合したことで、エンジニアの作業方法が一変しました。

SOLIDWORKS Electrical導入前、Sub-Zero社の電気システム設計チームの設計工程は、連携が取れておらず、煩雑でした。Sub-Zero社のエンジニアは、Visio®、AutoCAD®、またはSOLIDWORKS 2Dで回路図を作成し、そのデータを配線一覧、部品表(BOM)、手書きのハーネス レイアウトに手動で変換します。こうしたドキュメントには、後になってスケッチされた3次元モデルが付けられますが、そのモデルには詳細な情報が欠け、回路図との間にリアルタイムの関連付けもありませんでした。

シニア設計者のIsaac Semrow氏はフラストレーションを感じていたと振り返ります。「電気回路図の作成、機器全体の配線、ワイヤ ハーネスの設計、BOMの作成に使用していた従来の工程は、手作業によるばらばらな工程で、それに何週間もかかっていました」リード設計エンジニアのJared Norgal氏によると、この問題は非効率性に根差していたとのことです。「この工程は手作業で行われていたので、時間と手間がかかるだけでなく、ミスが発生しやすく、予期しない修正、手戻り、材料コストが発生します」 

高品質とイノベーションを求めるプレミアム市場のニーズに対応できる、より効率的で正確、かつ統合された電気設計手法が必要とされていました。

こうした課題に対処するために、Sub-Zero社はSOLIDWORKS Electrical Schematic ProfessionalとSOLIDWORKS Electrical Professionalを既存のSOLIDWORKSインストール環境に導入しました。この戦略的決定により、共通のシステムが活用され、回路図、3次元機械モデル、2次元図面がシームレスにリンクされました。MCADとECADのコラボレーションに関するDassault Systèmesの研究によると、このような統合ツールを企業が採用すれば、重複作業を最小限に抑え、ミスを減らし、分野間の真のコラボレーションが可能となります。

この統合アプローチにより、Sub-Zero社のワークフローが変革されました。電気回路図のすべての要素(記号、接続、メタデータ)が、3Dワイヤ ハーネス モデル、配線図パッケージ、BOM、配線一覧に直接反映されるようになりました。同じ回路図がすべての下流工程の作業の元になるため、手作業による二度手間を排除がなくなります。「SOLIDWORKS Mechanical設計ソフトウェアでワイヤ ハーネス モデルを作成するために必要な記号、接続、メタデータが回路図の各場所に含まれています」とNorgal氏は説明します。「そして、同じ回路図を利用し、フィールド サービスをサポートするすべての製品に付属する配線図パッケージを作成します」

設計所要時間に対する影響は劇的でした。電気システム設計のサイクルが短縮され、リビジョンが迅速に処理され、初回製造時の手戻りがなくなりました。エンジニアが何週間もかけて別々のドキュメントの辻褄を合わせる必要がなくなり、回路図に加えられた変更が、配線表、図面、ハーネス設計に自動的に反映されるようになりました。

文化が変革したことが最も重要で、機械エンジニアリング チームと電気エンジニアリング チームの連携が改善されました。これまで、これらの分野が順次進行したため、工程の後半になってから前工程のミスが発覚する事態に陥りました。SOLIDWORKSでは、ワークフローはコンカレントかつコラボレーティブです。電気回路図は、3次元機械モデルに直接リンクされています。ハーネスを配線すると、実際のスペースがどうなるかが可視化できるようになり、空いている領域が広いという錯覚を防ぎます。これにより、エンジニアは早期に干渉を検出できます。製造エンジニアは、設計時にハーネスの配線を目で確認できるようになり、アセンブリを開始する前に改善を提案できます。

Semrow氏は、次のようにメリットを強調します。「BOMと配線一覧のデータが自動生成され、SOLIDWORKS Mechanicalに挿入されて、2次元図面が迅速かつ簡単に生成されます」このシームレスな情報フローにより、すべてのチームが最新の同じデータを使用して作業できるようになり、ミスの可能性が大幅に低下します。

スピードと連携に加えて、Sub-Zero社は、Dassault Systèmes SOLIDWORKSで信頼できるベンダー1社にすることを重視しています。エンジニアリング チームは連携しないツールをいくつも使用する必要がなくなり、先進的なテクノロジー ベンダーと連携して、モデリング、シミュレーション、ドキュメント作成がすべて関連付けられるようになりました。そのため、手作業による引き継ぎや手戻りがなくなりました。組み込みのこの相互運用性により、ミスを削減し、データの整合性を向上し、すべての分野を一元的に機能させることができます。また、SUB Zero社は、専任のSOLIDWORKS販売代理店を通じて、信頼できるエンドツーエンドのサポートというメリットも受けています。高度な技術的専門知識と長期的な安定性によってツールが支えられているという安心感をエンジニアは得られます。この統合環境により、ツール間にギャップが生じるリスクがなくなり、ソフトウェアの互換性欠如やベンダー間の責任転嫁によってイノベーションが遅れることが防止されます。Sub‑Zero社のエンジニアは、連携されていないワークフローのトラブルシューティングではなく、製品のイノベーションに専念できるようになりました。

スピード、品質、信頼性

SOLIDWORKS Electricalツールを採用して以来、測定可能な改善がSub-Zero社にもたらされました。電気設計サイクルが大幅に短縮され、ワイヤの長さが正確になったことで材料コストが削減され、コストのかかる初回作業時の手戻りがなくなりました。さらに、配線されたハーネス モデルにより、設計が現状どうなっているか目で詳しく確認できるため、製造性の評価が向上します。また、CADで電気データが正確に表示されるため、シミュレーションと空気流量解析の信頼性が向上し、製品品質がさらに向上します。

機械チームと電気チームが単一のシステムで連携することで、より高品質な製品をより迅速に市場に投入するとともに、ミスを減らすことができます。Sub-Zero社は、SOLIDWORKSを活用することで、顧客が求める、時代を超えたキッチン設備を提供すると同時に、常に最先端のイノベーションを生み出す自信と能力も獲得しました。