Thrush Aircraft, Inc.는 농업, 임업, 국경 감시, 소방 업무에 사용되는 특수 항공 살포 비행기를 설계 및 제조합니다. 2003년에 설립된 Thrush는 항공 살포 업계에서 가장 튼튼한 비행기를 제작하는 것으로 유명하며, 비행사와 오퍼레이터들 역시 이러한 용도에 있어 Thrush의 비행기가 최고 수준임을 인정하고 있습니다. Thrush의 모든 모델은 우수한 가시성, 가벼운 제어 반응, 뛰어난 조작성 및 속도, 고효율 및 낮은 직접 운영비의 장점을 갖추었습니다. 현재 전 세계 80개국에서 사용되는 Thrush 비행기는 2,100대를 넘어섰습니다. 최근 회사가 성공한 비결은 제품 개발을 더욱 공격적으로 추진한 데 있습니다. Thrush의 전신인 Ayres Corporation이 폐업하자, 비전을 가지고 있던 사업가 Payne Hughes가 2003년 Ayres Corporation을 인수하면서 농업 항공 산업의 눈부신 발전이 시작되었습니다. Hughes의 지도 아래 회사의 직원과 기능, 제품 라인도 완전히 개편되었습니다. 조지아주 올버니에 있던 거대한 생산 설비도 Thrush Aircraft, Inc.로 변신했습니다. 선임 설계 엔지니어 Fernando Alvarado에 따르면 회사의 제품 개발 플랫폼 개편은 사업 성장에 중요한 역할을 했습니다. Alvarado는 “예전에는 그다지 효율적이지 않은 AutoCAD® 2D 설계 도구를 사용하고 있었다”고 설명합니다. "3D 설계 환경으로 이전하면 개발 속도와 처리량 향상의 이점을 얻을 수 있다는 걸 알고 있었기에, 3D 소프트웨어를 구할 방법을 찾아야 했습니다. 그래서 경영진을 설득해, 더 이상 사용하지 않는 중고 FaroArm 한 대를 팔아 그 돈으로 2D에서 3D 설계로 업그레이드하기로 했습니다." Creo®, Inventor®, NX®, SOLIDWORKS 등의 여러 3D 설계 솔루션을 평가한 후, Thrush는 SOLIDWORKS로 표준화하여 SOLIDWORKS Premium 설계 및 해석 소프트웨어 시트를 여러 개 구현하는 방법을 선택했습니다. Thrush가 SOLIDWORKS를 선택한 이유는 사용이 쉽고 교육의 필요성이 낮으며 다양한 통합 솔루션을 이용할 수 있기 때문입니다. 회사가 성장하자 Thrush는 SOLIDWORKS Simulation Professional 해석, SOLIDWORKS Electrical Schematics 설계, SOLIDWORKS Electrical 3D 설계, SOLIDWORKS PDM Professional 제품 데이터 관리(PDM) 소프트웨어를 포함한 SOLIDWORKS 솔루션을 추가로 구현했습니다.
효율 증대
SOLIDWORKS 설계, 해석 및 PDM 솔루션을 구현한 Thrush는 개발 프로세스를 간소화함으로써 농업 비행기의 설계 주기를 절반으로 단축할 수 있었습니다. SOLIDWORKS의 정확도가 우수해 어셈블리 도중 파트 자르기와 재작업이 대부분 사라지기 때문에, 개발 중 시간을 절약할 뿐만 아니라 재작업 관련 비용도 절감했습니다. Alvarado는 “SOLIDWORKS로 더 빠르게 설계하고, SOLIDWORKS Simulation으로 성능을 검증하고, SOLIDWORKS PDM Professional로 워크플로를 자동화하며 수정본을 관리하고 있다”고 강조합니다. “SOLIDWORKS로의 전환은 우리가 3D로 작업함으로써 효율을 얼마나 높일 수 있는지 그리고 제품 개발 운영 수준을 한 단계 높이는 데 얼마나 더 많은 것이 필요한지 확실히 보여주었습니다. 여러 가지 측면에서 SOLIDWORKS는 회사의 발전에 기여했습니다.”