Corebon acelera fabricação de materiais compostos com o uso da indução

Os plásticos reforçados com fibra de carbono (CFRP) são essenciais em aplicações onde peso, resistência e eficiência são fatores inegociáveis. No entanto, a produção continua limitada por ciclos lentos, alto consumo de energia e um controle de processos complexo, o que dificulta a sua escalabilidade. A empresa sueca Corebon AB identificou essa desconexão como uma grande oportunidade.

A Corebon se concentra em melhorar a eficiência da produção na fabricação de materiais compostos por meio da tecnologia de aquecimento por indução. Seus sistemas permitem o aquecimento rápido e uniforme de moldes e materiais, o que ajuda os fabricantes a reduzir o tempo de produção e o consumo de energia. A fabricação tradicional de materiais compostos depende de fornos e autoclaves que aquecem grandes volumes de ar e ferramentas antes que o próprio material atinja a temperatura desejada. Isso causa um atraso térmico, um aquecimento desigual e uma perda significativa de energia.

A Corebon superou as limitações da fabricação tradicional de materiais compostos ao substituir o aquecimento indireto e de alto consumo energético em fornos por um sistema de indução eletromagnética direcionada. Ao gerar calor diretamente no material de fibra de carbono, o processo elimina a massa térmica desnecessária, acelera os ciclos de produção e melhora a uniformidade e o controle da temperatura. O resultado é uma abordagem mais eficiente e escalável para a produção de componentes em CFRP.

No entanto, à medida que a empresa cresceu e passou a atender clientes em setores como aeroespacial, automotivo e outros, ela precisou adotar um processo de desenvolvimento mais estruturado e escalável.

Controlar velocidade, energia e complexidade na produção de materiais compostos

A fabricação de materiais compostos é, por natureza, um processo complexo. Envolve o controle preciso da temperatura e o comportamento variável dos materiais quando submetidos a calor e pressão. As ferramentas também devem manter a estabilidade dimensional e a integridade mecânica quando submetidas a ciclos repetidos de variação de temperatura e pressão. De acordo com Kenneth Frogner, chefe de pesquisa e inovação da Corebon, “o aquecimento por indução é a tecnologia essencial em nossas soluções, permitindo-nos aquecer moldes metálicos finos de forma rápida, uniforme e eficiente”.

Alcançar esse nível de controle é um desafio. Cada configuração de produção exige ferramentas personalizadas, ajustes de aquecimento específicos e estratégias de resfriamento adequadas. Variações na geometria e na espessura do material criam desafios adicionais, dificultando a manutenção de uma temperatura uniforme e a obtenção de resultados previsíveis.

Ao mesmo tempo, os clientes da Corebon, muitos deles líderes globais, esperam ciclos de desenvolvimento mais rápidos e maior eficiência. Como explica Rasmus Kjellstrand, diretor comercial da Corebon, “Para manterem-se competitivos, [nossos clientes] precisam otimizar e tornar sua produção mais eficiente, e é aí que a Corebon entra em ação”.

Para atender às expectativas dos clientes, a Corebon precisava de uma forma de projetar e validar sistemas complexos antes da implementação física, ao mesmo tempo que melhorava a colaboração interna e reduzia as ineficiências nos seus fluxos de trabalho de desenvolvimento de produtos.

A Corebon adotou o SOLIDWORKS® Design e a plataforma 3DEXPERIENCE® para criar uma base digital que apoie seus processos de desenvolvimento. De acordo com Frogner, “ao utilizar ferramentas digitais como o SOLIDWORKS e o 3DEXPERIENCE, podemos criar gêmeos digitais das nossas configurações, além de prever e otimizar seu comportamento em termos de aquecimento e resfriamento”.

Essa habilidade permitiu que os engenheiros da Corebon avaliassem características de desempenho, como distribuição de temperatura e comportamento do ciclo, antes de iniciar a produção física. Como resultado, as decisões de design podiam ser validadas mais cedo no processo, reduzindo a necessidade de protótipos físicos.

Além da modelagem, a plataforma 3DEXPERIENCE ajudou a superar desafios relacionados à colaboração. Ao migrar de um sistema tradicional baseado em servidores para um ambiente em nuvem, a Corebon melhorou a acessibilidade e a coordenação entre as equipes. Charlotte Granat, gerente de projetos da Corebon, afirma: “Desde que começamos [a utilizar] a plataforma 3DEXPERIENCE, nosso trabalho se tornou muito mais fácil. Gastamos menos tempo procurando informações e alternando entre diferentes ferramentas”.

A plataforma também permitiu a reutilização de designs existentes, o que reduziu o trabalho repetitivo. Kjellstrand explica: “A plataforma 3DEXPERIENCE nos ajudou muito a reutilizar todos os designs conhecidos em novos projetos para clientes, o que nos permitiu reduzir o tempo de lançamento no mercado e otimizar o processo de desenvolvimento interno”. 

Ao implementar o SOLIDWORKS Design e a plataforma 3DEXPERIENCE, a Corebon conseguiu estabelecer um processo de desenvolvimento mais estruturado e previsível. Por exemplo, a modelagem digital permitiu que a equipe compreendesse melhor o comportamento do sistema antes da produção, reduzindo incertezas e possibilitando uma tomada de decisão mais assertiva.
A capacidade de reutilizar projetos já validados também reduziu significativamente o tempo de desenvolvimento. Em vez de começar cada projeto do zero, os engenheiros poderiam aproveitar o trabalho já realizado, acelerando a transição do conceito à produção. Isso contribuiu diretamente para o objetivo da Corebon de reduzir o tempo de produção e aumentar a eficiência operacional.
As melhorias na colaboração também foram igualmente importantes. A migração para uma plataforma baseada em nuvem reduziu as dificuldades de acesso e compartilhamento de informações, permitindo que as equipes trabalhassem de forma mais integrada. Isso também se estendeu à colaboração com os clientes, onde modelos digitais compartilhados ajudaram a alinhar as intenções de design, os parâmetros do processo e as expectativas antes da produção.
Em termos estratégicos, essas melhorias contribuíram para o objetivo principal da Corebon de aumentar a eficiência produtiva na fabricação de materiais compostos. Como conclui o CEO, Ola Olsson, “a Corebon tem uma grande necessidade de digitalizar seus negócios. A adoção do SOLIDWORKS e do 3DEXPERIENCE proporcionou a infraestrutura necessária para apoiar essa transição”.
 

Ao implementar o SOLIDWORKS Design e a plataforma 3DEXPERIENCE, a Corebon criou um fluxo de trabalho digital que garante resultados de engenharia mais previsíveis, ciclos de desenvolvimento mais rápidos e uma colaboração aprimorada. O resultado é uma abordagem mais disciplinada à inovação, que permite o desenvolvimento de sistemas de produção complexos com maior confiança e eficiência.