Frangus molda o futuro dos projetos ferroviários

Frangus LTD foi uma ideia do engenheiro David Thompson e de sua esposa. O casal iniciou sua jornada no Reino Unido em 2001, especializando-se na fabricação de equipamentos para a indústria ferroviária, sob o nome de Thompson Engineering Design LTD. Após venderem a divisão de fabricação em 2013, fundaram a Frangus, uma consultoria de projetos especializada em resolver desafios complexos de engenharia para clientes das indústrias ferroviária e de construção civil.

A indústria ferroviária europeia é um ecossistema amplo, composto por fabricantes, fornecedores e empresas de serviços de engenharia que desenvolvem desde trens de alta velocidade e bondes até sistemas de sinalização, infraestrutura ferroviária e controle digital. As normas e regulamentações europeias devem ser rigorosamente cumpridas em todas as etapas do processo de desenvolvimento do produto.

Para superar esses desafios, a Frangus usa tecnologias de ponta para projeto e fabricação, integradas em um fluxo de trabalho de desenvolvimento de produtos.

Em 2001, os Thompsons perceberam que o CAD 2D estava atrapalhando o progresso da empresa. “Em 2002, ao procurarmos uma solução, decidimos investir no SOLIDWORKS”, relembra Thompson. A mudança foi revolucionária. O que começou como uma simples atualização de modelagem 3D logo se transformou em um ecossistema de projeto totalmente integrado, composto pelo SOLIDWORKS Premium, SOLIDWORKS Simulation Professional, SOLIDWORKS Electrical Professional e SOLIDWORKS Composer.

A Frangus continua a explorar novas tecnologias, como de eletromagnética, para ampliar ainda mais sua oferta de serviços. “Nesses 23 anos usando o SOLIDWORKS, ele tem sido, sem dúvida, a base do nosso negócio. O segredo do sucesso do SOLIDWORKS não está apenas na qualidade do produto, mas também no suporte que recebemos [da revenda do SOLIDWORKS, a Innova Systems].”

O SOLIDWORKS usa modelagem 3D avançada para definir cada peça, tolerância e propriedade do material, para que os projetos da Frangus sejam precisos e viáveis para fabricação. A prototipagem virtual com o uso de análise de elementos finitos, análise de tolerância acumulada e estudos de movimento do SOLIDWORKS reduz a necessidade de testes físicos dispendiosos. Desenhos detalhados, gerados diretamente a partir de modelos CAD 3D do SOLIDWORKS, garantem excelência em adequação e acabamento durante a montagem e a fabricação. O SOLIDWORKS permite que os engenheiros da Frangus criem renderizações e animações de alta qualidade, que dão vida aos conceitos para uso em apresentações de marketing e para clientes.

O fluxo de trabalho completo da empresa, que integra todas as ferramentas e o gerenciamento de projetos em um único ambiente, reduz a necessidade de retrabalho, melhora a comunicação entre as equipes e garante que os projetos sejam aprovados na primeira inspeção. Thompson continua: “A capacidade de visualizar e renderizar produtos em 3D, criar materiais de marketing de qualidade e ainda inserir animações nos dá a chance de melhorar muito a comunicação entre os engenheiros e os nossos clientes.” As visualizações 3D do SOLIDWORKS reduzem mal-entendidos e garantem que todos tenham a mesma compreensão do projeto final.

O SOLIDWORKS Simulation orienta todas as decisões dos projetos da Frangus. Após a validação virtual do projeto, os engenheiros utilizam o SOLIDWORKS Composer para criar a documentação, detalhando de forma clara cada montagem e soldagem para a produção. As equipes de produção e montagem usam o SOLIDWORKS eDrawings para examinar peças e conjuntos em detalhes, com o objetivo de aumentar a precisão e a eficiência na linha de produção.

Trilhando os trilhos. Literalmente.

Um exemplo notável do valor das ferramentas integradas do SOLIDWORKS é a layer de dormentes de alta produtividade da Frangus, capaz de instalar até 1.000 dormentes por hora. No jargão ferroviário, um dormente, ou sleeper (conhecido como tie ou railroad tie nos EUA) é a viga transversal que sustenta os trilhos e mantém a bitola correta entre eles. A layer de dormentes, um acessório acoplado a uma máquina transportadora, assenta e alinha vários dormentes de forma rápida e precisa durante a construção ou reforma de ferrovias.

O projeto da layer de dormentes da Frangus exigiu uma estreita colaboração entre os sistemas mecânicos, elétricos e de controle, todos modelados no SOLIDWORKS. “Usamos o [SOLIDWORKS Electrical] para criar os esquemas complexos necessários para o sistema de controle de PLC e transformá-los em modelos 3D, para que a equipe de montagem soubesse exatamente onde instalar cada fio”, explica Thompson. Ao modelar tanto os sistemas mecânicos quanto os elétricos, a Frangus garantiu uma integração perfeita e reduziu drasticamente os erros de fiação.

“Este é um exemplo de como a linha completa de produtos SOLIDWORKS se destaca por si só”, conclui Thompson. "O SOLIDWORKS realmente nos proporcionou uma vantagem competitiva. O mais importante é que lançamos um produto já na primeira ou segunda versão do protótipo. Recomendo o SOLIDWORKS sem pensar duas vezes."