AeroLEDs

A AeroLEDs projeta e fabrica sistemas de iluminação de pouso e navegação para o setor aeroespacial. Eles têm sido instalados em aeronaves experimentais, de uso especial e militares há mais de dez anos. A empresa apresentou produtos de iluminação de LED revolucionários que produzem resultados muito melhores do que os sistemas de iluminação tradicionais. Os produtos da AeroLEDs não exigem manutenção, podem reduzir o consumo de energia em 80%, ampliar a vida útil, reduzir o peso e o arrasto aerodinâmico e fornecer substituição de remodelação direta de sistemas de iluminação existentes sem nenhuma modificação de montagem.

A empresa cresceu rapidamente desde 2006, quando apresentou sua linha PULSAR. A linha PULSAR é o primeiro produto de luz de navegação/estroboscópica totalmente de LED do mundo a atender às Normas técnicas C30C e C96a-C2 da Federal Aviation Administration dos Estados Unidos, que regem o posicionamento dos sistemas de iluminação e iluminação anticolisão. De acordo com o presidente e CEO Nate Calvin, a AeroLEDs precisava quebrar o paradigma do processo de projeto elétrico segmentado e não integrado de PCBs (printed circuit boards, placas de circuito impresso) e PCAs (printed circuit assemblies, montagens de circuito impresso) e do processo de projeto mecânico, para dar suporte ao rápido crescimento e reduzir o ciclo de projeto total.

"Antes de 2016, utilizávamos o software de projeto mecânico do SOLIDWORKS® para o desenvolvimento de luminárias e conjuntos de LEDs e de outro pacote de projeto elétrico para projeto de PCB e esquemático", recorda Calvin. "O processo de projeto consistia em várias exportações/importações entre o software de layout de PCB e o SOLIDWORKS para o desenvolvimento da configuração final de um projeto. Embora esse processo funcionasse muito bem, ele utilizava muita mão de obra e nunca tinha uma representação mecânica 100% precisa de todos os componentes elétricos associados na PCA, visto que os modelos mecânicos levavam muito tempo para serem adicionados à montagem. O resultado líquido era o aumento do tempo de ciclo de projeto, e muitas vezes precisávamos de placas de protótipo adicionais para resolver os problemas de interferência que geralmente eram inferiores a 0,010 polegada.

"Algumas de nossas montagens são tão bem empacotadas que os suportes dos componentes estavam se tornando um problema", continua Calvin. "Sou usuário do SOLIDWORKS desde 1995. Quando descobri o SOLIDWORKS PCB equipado com o software Altium®, fiquei imediatamente intrigado com a economia de tempo em potencial que o pacote poderia oferecer e [como ele poderia nos permitir] vencer a barreira de um conjunto de projetos mecânicos/elétricos totalmente integrados."

A AeroLEDs escolheu o ecossistema de projetos eletrônicos do SOLIDWORKS integrado, implementando soluções de software de projetos do SOLIDWORKS Premium, do SOLIDWORKS PCB, de análise do SOLIDWORKS Simulation Professional e de análise da dinâmica de fluidos computacional (CFD) do SOLIDWORKS Flow Simulation. "Escolhemos a solução SOLIDWORKS porque conhecemos o pacote mecânico do SOLIDWORKS e valorizamos a integração entre o projeto mecânico e de PCB", explica Calvin. "Acreditávamos também que as soluções integradas do SOLIDWORKS nos poupariam tempo e dinheiro."

FAZER TUDO CERTO LOGO DE PRIMEIRA

Desde a implementação do ecossistema integrado de projeto eletrônico do SOLIDWORKS, a AeroLEDs reduziu seus ciclos de desenvolvimento pela metade. "Com o SOLIDWORKS e o SOLIDWORKS PCB, reduzimos o processo de importação de PCA/PCB que levava de 15 a 30 minutos e resultava em "modelos toscos" de 30% dos componentes para um processo de importação de 5 minutos e com 100% dos componentes perfeitos. É uma revolução", diz Calvin.

"Essa transição acelerou o desenvolvimento, melhorando a qualidade e aumentando a colaboração, porque conseguimos acertar logo da primeira vez de forma consistente", continua Calvin. "Por exemplo, posso inserir uma placa de nosso engenheiro eletricista no SOLIDWORKS e todos os problemas de interferência e sugerir 10 alterações ao enviá-la de volta para ele. Ele aceitará 8 das 10 alterações e conferirá comigo como tratar as outras duas. Talvez eu mova algo, e ele informará que "mover o componente viola as regras de layout, mas consigo lidar com a interferência do lado mecânico e modificar de acordo". Desde a implementação do SOLIDWORKS e do SOLIDWORKS PCB, não precisamos produzir mais de uma revisão de placa para problemas de folga ou modificar um componente mecânico. Tudo dá certo logo de primeira."

ECONOMIA DE TEMPO e DINHEIRO

Eliminando a produção de placas de protótipo para resolver problemas de projeto, a AeroLEDs economiza, segundo Calvin, cerca de US$ 1.000 por placa de circuito. A empresa também conseguiu uma redução de 50% nos custos gerais de desperdícios e retrabalho. "Trabalhar na mesma plataforma do SOLIDWORKS e eliminar a conversão de dados do processo têm um efeito cascata que reduz os custos de desenvolvimento", observa Calvin. "Além de verificar as folgas no SOLIDWORKS, executamos análises de movimento, estruturais, de fluxo de ar e térmicas para validar o desempenho antes da produção.

"Outro efeito cascata é a capacidade de gerar de forma automática todas as informações de BOM [lista de materiais] eletrônicas e mecânicas, o que anteriormente precisávamos fazer separadamente", acrescenta Calvin. "O ambiente de projeto integrado do SOLIDWORKS simplesmente nos dá mais confiança em nossa documentação de projeto e oferece melhor visualização de projeto para a comunicação com a produção."

MAIOR PRODUTIVIDADE NO DESENVOLVIMENTO DE PRODUTOS

Com os ganhos de produtividade que a AeroLEDs teve desde que o SOLIDWORKS PCB foi incorporado à sua instalação do SOLIDWORKS, a empresa pode gerenciar o crescimento de forma econômica enquanto expande sua oferta de produtos. "Desde a implementação do software SOLIDWORKS PCB, operamos em um ritmo bem mais rápido", salienta Calvin.

"Em 12 meses, temos, em média, um novo projeto de produto e lançamento a cada duas semanas", diz Calvin. "Podemos ampliar a reutilização de projeto enquanto aceleramos o desenvolvimento e melhoramos a qualidade. Com o ecossistema de projetos eletrônicos integrado do SOLIDWORKS, o que você vê é o que você tem!"