Jason Miller e Andrew McCalip fundaram a Cosine Additive Inc. em 2014 em Houston, Texas, para estabelecer a primeira plataforma de fabricação aditiva em escala industrial do setor de impressão 3D. Seu objetivo é continuar avançando, refinando e melhorando o desenvolvimento de sistemas de fabricação aditiva em larga escala até que eles se tornem economicamente competitivos e preferíveis às tecnologias de produção tradicionais para muitas aplicações de fabricação.

Em 2015, a Cosine Additive usou o software de projeto SOLIDWORKS® para acelerar a pesquisa e desenvolvimento da AdditiveMachine1 (AM1), a primeira impressora 3D de grande formato com um envelope de construção capaz de fabricar grandes componentes altamente funcionais, como caiaques e asas de aeronaves.

A AM1 superou o paradigma de materiais de impressão proprietários de seus concorrentes: ela utiliza uma variedade de polímeros e misturas de polímeros/fibra de carbono para criar impressões 3D. Além disso, os materiais abertos, o software aberto e a abordagem de plataforma modular da Cosine reduzem drasticamente o custo da fabricação aditiva industrial de grande formato.

Depois de estabelecer que os recursos de facilidade de uso do SOLIDWORKS permitiram modelar três vezes mais rápido do que com sistemas semelhantes, a Cosine continua a usar o SOLIDWORKS para reduzir o tempo de projeto de submontagens em 50% e atualizar, refinar e melhorar constantemente os recursos inovadores da AM1, enquanto personalizava a máquina para atender às aplicações específicas do cliente para fabricação em larga escala.

Embora muitas das alterações de projeto que a Cosine fez na AM1 tenham a intenção de reduzir os custos de manufatura, muitas outras foram para melhorar a facilidade de uso e o desempenho da AM1. "Cada vez que construímos uma máquina, nós a melhoramos e muitas dessas melhorias tornam o sistema mais fácil de usar, melhoram o desempenho melhor ou tornam mais fácil de manter", explica Thompson. "Com o SOLIDWORKS, conseguimos fazer essas melhorias e, ao mesmo tempo, reduzir o número total de peças na AM1, o que beneficia a Cosine e nossos clientes."

Com uma abordagem projetada sob medida para o desenvolvimento de máquinas em vez de projetar produtos padrão, o tempo necessário para projetar e construir cada máquina, ou o ciclo de tempo de desenvolvimento, tornou-se uma importante métrica de sucesso e satisfação rápida dos pedidos dos clientes. "Com o SOLIDWORKS, conseguimos reduzir nosso ciclo de tempo de desenvolvimento em 25%", afirma Thompson.

"Além de nossa capacidade de projetar rapidamente no SOLIDWORKS para incorporar modificações de projeto personalizadas em cada máquina, criamos várias macros do Visual Basic para automatizar várias tarefas no SOLIDWORKS, o que nos fez economizar mais tempo. Nunca construímos a mesma máquina duas vezes, e o SOLIDWORKS está nos ajudando a melhorar a qualidade e o desempenho em todas as máquinas que fazemos."