Challenge

Renovação no desenvolvimento de produtos para apoiar uma produtividade maior, de forma que a empresa possa aproveitar as vantagens de mercado para aeronaves inovadoras.

Solution

Implementar soluções de software de análise e projeto do SOLIDWORKS Premium, análise do SOLIDWORKS Simulation Professional, projeto do SOLIDWORKS Electrical Schematics, projeto do SOLIDWORKS Electrical 3D e gerenciamento de dados de produto do SOLIDWORKS PDM Professional.

Results

  • Redução dos ciclos de projetos pela metade
  • Aumento anual nas vendas de aeronaves de 4 para 54
  • Aumento na produtividade do desenvolvimento de produtos em um fator de 12
  • Melhorias significativas na precisão no projeto e na qualidade

A Thrush Aircraft, Inc. projeta e fabrica aeronaves de aplicações aéreas especializadas, voltadas para agricultura, silvicultura, vigilância de fronteiras e combate a incêndio no mundo inteiro. Fundada em 2003, a Thrush é conhecida por fabricar as aeronaves mais duráveis no setor de aplicação aérea. Pilotos e operadores afirmam que seus aviões são os melhores para essas finalidades. Todos os modelos da Thrush oferecem visibilidade superior, resposta leve dos controles e alto nível de capacidade de manobra e velocidade, juntamente com eficiência superior e baixos custos operacionais diretos. Hoje, existem mais de 2.100 aeronaves Thrush operando em 80 países. O sucesso recente da empresa poderia não ter acontecido, se ela não tivesse buscado um esforço de desenvolvimento de produtos mais agressivo. Embora a antecessora da Thrush, a Ayres Corporation, tenha fechado, o visionário empresário Payne Hughes comprou os ativos da extinta Ayres Corporation em 2003, e assim começou a maior reviravolta em aviação agrícola. Sob a liderança de Hughes, a equipe da empresa, os recursos e a linha de produto foram completamente renovados. Então, a enorme unidade de produção da empresa em Albany, Geórgia, foi reaberta como Thrush Aircraft, Inc. De acordo com Fernando Alvarado, engenheiro de projetos chefe, a renovação da plataforma de desenvolvimento de produtos desempenhou um papel importante na virada da empresa. "Estávamos usando as ferramentas de projeto AutoCAD® 2D, que não eram muito eficientes", explica Alvarado. "Sabíamos que a mudança para um ambiente de projeto 3D traria benefícios em termos de aceleração do desenvolvimento e aumento da produtividade, então precisávamos encontrar uma forma de pagar pelo software 3D. Convencemos a diretoria que poderíamos vender um equipamento fora de uso, um antigo FaroArm, e usar o lucro para atualizar de 2D para 3D". Depois de avaliar as soluções de projeto 3D, incluindo Creo®, Inventor®, NX® e SOLIDWORKS, a Thrush decidiu adotar o SOLIDWORKS, implementando várias licenças do software de análise e projeto SOLIDWORKS Premium. A Thrush escolheu o SOLIDWORKS porque é fácil de usar, exige menos treinamento e oferece acesso a diversas soluções integradas. Como a empresa cresceu, a Thrush implementou outras soluções SOLIDWORKS, incluindo software de análise SOLIDWORKS Simulation Professional, de projeto SOLIDWORKS Electrical Schematics, de projeto SOLIDWORKS Electrical 3D e de gerenciamento de dados de produto (PDM) SOLIDWORKS PDM Professional. 

AUMENTAR A EFICIÊNCIA

Desde a implementação do projeto, da análise e das soluções de PDM do SOLIDWORKS, a Thrush agilizou seus processos de desenvolvimento, o que permitiu cortar os ciclos de projeto pela metade. Além de economizar tempo durante o desenvolvimento, a empresa reduziu custos relacionados a retrabalho, pois a maior precisão do SOLIDWORKS praticamente eliminou a necessidade de ajuste e retrabalho na montagem. "Estamos mais rápidos ao projetar com o SOLIDWORKS, validar desempenho com o SOLIDWORKS Simulation e automatizar fluxos de trabalho e controlar revisões com o SOLIDWORKS PDM Professional", salienta Alvarado. "A mudança para o SOLIDWORKS realmente demonstrou o quanto podemos ser eficientes ao trabalhar em 3D e quanto mais precisamos fazer para levar nossa operação de desenvolvimento de produtos para o próximo nível. O SOLIDWORKS ajudou nossa empresa a avançar de muitas maneiras."

A migração para o SOLIDWORKS está contribuindo para levar nossa operação de desenvolvimento de produtos para o próximo patamar, e assim podemos automatizar nossos processos de projeto e fabricação ao máximo.

Fernando Alvarado
engenheiro de projetos chefe

PARCERIA COM A GE

A renovada Thrush rapidamente chamou atenção de potenciais parceiros do setor, como a GE Aviation, um fornecedor líder mundial de motores e componentes aeronáuticos. "A GE abordou nossa empresa sobre o desenvolvimento de um modelo de aeronave usando um dos motores dela", relembra Alvarado. "Essa foi uma oportunidade importante para nós, pois a GE é um líder reconhecido no setor aeronáutico. "Com as ferramentas SOLIDWORKS, é possível trabalhar de forma rápida e econômica com a GE para desenvolver um avião com o motor da GE e, depois, certificá-lo junto à FAA (Federal Aviation Administration, Administração Federal de Aviação)", acrescenta Alvarado. "Essa iniciativa realmente valeu a pena porque vendemos aproximadamente 110 desses aviões desde que o modelo foi apresentado, e essa aeronave de fato colocou nossa empresa no mapa novamente."

CRESCIMENTO DAS VENDAS, AUMENTO DA PRODUTIVIDADE

Com o SOLIDWORKS como sua plataforma de desenvolvimento padrão, a Thrush aumentou bastante a produtividade de desenvolvimento de aeronaves, aumentando seu número total de projetos anuais de desenvolvimento de 1 para 12. Esse aumento da atividade de desenvolvimento resultou em um aumento substancial nas vendas de aeronaves. Alvarado diz que a empresa que antes vendia "três ou quatro" aeronaves anualmente, agora vende 54 aviões todo ano. "A migração para o SOLIDWORKS está realmente nos ajudando a levar nossa operação de desenvolvimento de produtos para o próximo nível, pois nos permite automatizar nossos processos de projeto e fabricação ao máximo", observa Alvarado. "Estamos projetando novos produtos que aumentam a inovação em nosso setor. Seja usando o SOLIDWORKS Premium para modelar conceitos inovadores, o SOLIDWORKS Simulation Professional para conduzir análises de montagem que reduzem os custos com testes ou o SOLIDWORKS PDM Professional para automatizar fluxos de trabalho de desenvolvimento e fabricação, o SOLIDWORKS ajuda a manter a nossa trajetória ascendente."