A Thrush Aircraft, Inc. projeta e fabrica aeronaves de aplicações aéreas especializadas, voltadas para agricultura, silvicultura, vigilância de fronteiras e combate a incêndio no mundo inteiro. Fundada em 2003, a Thrush é conhecida por fabricar as aeronaves mais duráveis no setor de aplicação aérea. Pilotos e operadores afirmam que seus aviões são os melhores para essas finalidades. Todos os modelos da Thrush oferecem visibilidade superior, resposta leve dos controles e alto nível de capacidade de manobra e velocidade, juntamente com eficiência superior e baixos custos operacionais diretos. Hoje, existem mais de 2.100 aeronaves Thrush operando em 80 países. O sucesso recente da empresa poderia não ter acontecido, se ela não tivesse buscado um esforço de desenvolvimento de produtos mais agressivo. Embora a antecessora da Thrush, a Ayres Corporation, tenha fechado, o visionário empresário Payne Hughes comprou os ativos da extinta Ayres Corporation em 2003, e assim começou a maior reviravolta em aviação agrícola. Sob a liderança de Hughes, a equipe da empresa, os recursos e a linha de produto foram completamente renovados. Então, a enorme unidade de produção da empresa em Albany, Geórgia, foi reaberta como Thrush Aircraft, Inc. De acordo com Fernando Alvarado, engenheiro de projetos chefe, a renovação da plataforma de desenvolvimento de produtos desempenhou um papel importante na virada da empresa. "Estávamos usando as ferramentas de projeto AutoCAD® 2D, que não eram muito eficientes", explica Alvarado. "Sabíamos que a mudança para um ambiente de projeto 3D traria benefícios em termos de aceleração do desenvolvimento e aumento da produtividade, então precisávamos encontrar uma forma de pagar pelo software 3D. Convencemos a diretoria que poderíamos vender um equipamento fora de uso, um antigo FaroArm, e usar o lucro para atualizar de 2D para 3D". Depois de avaliar as soluções de projeto 3D, incluindo Creo®, Inventor®, NX® e SOLIDWORKS, a Thrush decidiu adotar o SOLIDWORKS, implementando várias licenças do software de análise e projeto SOLIDWORKS Premium. A Thrush escolheu o SOLIDWORKS porque é fácil de usar, exige menos treinamento e oferece acesso a diversas soluções integradas. Como a empresa cresceu, a Thrush implementou outras soluções SOLIDWORKS, incluindo software de análise SOLIDWORKS Simulation Professional, de projeto SOLIDWORKS Electrical Schematics, de projeto SOLIDWORKS Electrical 3D e de gerenciamento de dados de produto (PDM) SOLIDWORKS PDM Professional.
AUMENTAR A EFICIÊNCIA
Desde a implementação do projeto, da análise e das soluções de PDM do SOLIDWORKS, a Thrush agilizou seus processos de desenvolvimento, o que permitiu cortar os ciclos de projeto pela metade. Além de economizar tempo durante o desenvolvimento, a empresa reduziu custos relacionados a retrabalho, pois a maior precisão do SOLIDWORKS praticamente eliminou a necessidade de ajuste e retrabalho na montagem. "Estamos mais rápidos ao projetar com o SOLIDWORKS, validar desempenho com o SOLIDWORKS Simulation e automatizar fluxos de trabalho e controlar revisões com o SOLIDWORKS PDM Professional", salienta Alvarado. "A mudança para o SOLIDWORKS realmente demonstrou o quanto podemos ser eficientes ao trabalhar em 3D e quanto mais precisamos fazer para levar nossa operação de desenvolvimento de produtos para o próximo nível. O SOLIDWORKS ajudou nossa empresa a avançar de muitas maneiras."