就像很多发明者一样,Markforged 的创始人兼首席执行官 Greg Mark 也是在需求的激励下,发明出了世界首款连续碳纤维 3D 打印机。为赛车生产碳纤维翼板的工作经历促进他寻求更好的方法来生产碳纤维复合件。再加上工程师需要迅速得到高强度零件,这种必要的需求让 Mark 萌生了将碳纤维生产与 3D 打印技术相结合的想法,而 Markforged 也就应运而生。
这款打印机能够生产出强度与金属相当并可最终使用的生产级零件,并以此打破了 3D 打印行业的现状。其他 3D 打印机只能加工出强度较弱且主要用于制作原型的设计复制品,而 Markforged 打印机则能够以更经济的价格,低批量加工出强度和金属相当的精密零件。
为了快速开发突破性技术、高效地设计新产品以及促进公司的成功发展,Markforged 需要一个可靠的 3D 开发平台。该公司选择了 SOLIDWORKS®,并购入 SOLIDWORKS 设计以及 SOLIDWORKS Premium 设计和分析软件,最近又实施了 SOLIDWORKS PDM 产品数据管理 (PDM) 系统。
“选购 SOLIDWORKS 是件顺理成章的事情,”Mark 强调道,“我们选择 SOLIDWORKS 的原因在于我们相信它能够带来最大投资回报。我们已利用 SOLIDWORKS 实现了省时省钱效果,并提高了产品上市速度。由于这款软件简单易用而且很多大学都设有这门课题,因此我们很容易补充工程师,并能够让新工程师快速上手为公司做出贡献。”
“SOLIDWORKS 是一款非常棒的 CAD 软件包,因为它有效提高了我们的速度,”Mark 补充道,“在这个朝夕万变的世界里,我们要在竞争中保持领先地位,必须要更加的灵活机动。SOLIDWORKS 是我们的重要差异优势,因为该软件让我们能够保持敏捷的速度,而这在我们公司成长过程中,对于我们取得成功至关重要。”
提高自动式打印机的开发速度
利用 SOLIDWORKS,Markforged 将新产品开发周期缩短至六个月以内,速度远远超过大多数技术硬件的开发周期(通常为一年或一年半)。“在我们所处的市场,速度以及高效地拿出合理的设计代表着一切,”Mark 解释道,“它不仅涉及到快速设计,还涉及到以避免浪费时间或烧钱的方式制作原型、优化设计以及调整设计。SOLIDWORKS 为我们带来了难以置信的速度以及易于执行更改的稳定开发平台。简而言之,SOLIDWORKS 帮助我们以更少的时间实现了最佳设计。”
“SOLIDWORKS 支持我们的迭代工作流程,”高级机械工程师 Bennett Wilson 指出,“我们要处理大量的发明创造和原型制作工作,经常一个零件在一天就能迭代五次之多。SOLIDWORKS 与我们的方法完美契合。事实上,我们会在 3D 打印机上打印我们使用 SOLIDWORKS 设计的零件,以便用于其他 3D 打印机,这种情况就是 3D 打印机为自己打印零件。”