ScubaTx progetta per le realtà della conservazione degli organi

La conservazione degli organi coinvolge ospedali, percorsi di trasporto, voli e relativi ritardi, passaggi di consegne e vincoli di personale, il tutto sotto pressione temporale. ScubaTx, un'azienda produttrice di apparecchiature mediche fondata nel 2020 con sede a Manchester, nel Regno Unito, sta sviluppando una piattaforma per la conservazione degli organi umani in presenza di tali sfide.

ScubaTx si concentra sul controllo avanzato della temperatura e sulla persufflazione, una tecnica avanzata di conservazione degli organi utilizzata nei trapianti per mantenere più a lungo la vitalità degli organi dei donatori. Secondo Alex Cleaver, Sr., ingegnere meccanico di ScubaTx, "Lo ScubaTx è un dispositivo per la conservazione degli organi; la tecnologia chiave è la persufflazione". 

La persufflazione immette gas ossigenato negli organi raffreddati durante la conservazione. "Possiamo raffreddare gli organi per il trasporto e fornire ossigeno a tali organi facendo passare il gas attraverso di essi tramite la persufflazione", aggiunge Cleaver. L'obiettivo è aiutare gli organi a rimanere vitali più a lungo, in modo che possano essere trasportati su distanze maggiori.

"Nel campo dei trapianti d'organo, molti organi disponibili non possono essere utilizzati perché non riescono a raggiungere il ricevente in tempo", spiega Martin Emms, direttore tecnico di ScubaTx. "Il prodotto ScubaTx mantiene quell'organo a una temperatura molto più idonea. Quell'organo può effettivamente viaggiare più a lungo, offrendo così a più persone la possibilità di sottoporsi a un [trapianto]".

Il team di ScubaTx aveva bisogno di accedere a strumenti di progettazione efficaci senza perdere il controllo del flusso di cassa né ritardare lo sviluppo. "Il programma SOLIDWORKS® Startup è stato assolutamente fondamentale per noi perché, essendo una startup, il flusso di cassa e i finanziamenti sono sempre aspetti di cui teniamo conto", sottolinea Cleaver. "Disporre di un software [di sviluppo del prodotto] davvero potente è assolutamente fondamentale".

ScubaTx ha utilizzato SOLIDWORKS Design nell'ambito di un flusso di lavoro più ampio per la progettazione, lo sviluppo, la revisione e la preparazione dei file per la produzione. Emms osserva: "Come direttore tecnico, mi interessa il processo di revisione e approvazione [della progettazione]". La piattaforma 3DEXPERIENCE® ha fornito un ambiente basato sul cloud con strumenti integrati di gestione dei dati e collaborazione. ScubaTx ha istituito un flusso di lavoro strutturato di revisione e approvazione per garantire che ogni progetto venga controllato prima di passare alla produzione. 

Per la collaborazione, ScubaTx ha sfruttato la piattaforma 3DEXPERIENCE per condividere i dati di progettazione senza dover fare affidamento sulla propria infrastruttura. "Per noi, 3DEXPERIENCE è assolutamente fondamentale per la condivisione dei file con i nostri fornitori", afferma con entusiasmo Cleaver. "Il sistema basato sul cloud rappresenta davvero un modo affidabile per archiviare i dati ed evita che dobbiamo gestire la nostra infrastruttura".

Creare fiducia prima dei prototipi

Poiché le prestazioni termiche sono fondamentali, la simulazione è diventata parte integrante del processo di sviluppo di ScubaTx. "Le simulazioni termiche ci hanno permesso di prototipare rapidamente le idee senza spendere ingenti somme per la realizzazione di un prototipo fisico", spiega Emms. Cleaver aggiunge: "Abbiamo maggiore fiducia quando produciamo un prototipo con Flow Simulation".

ScubaTx ha inoltre utilizzato SOLIDWORKS Visualize per facilitare la comunicazione. Per un'azienda produttrice di dispositivi medici in fase pre-commerciale, dimostrare i progressi compiuti è fondamentale per far comprendere meglio un dispositivo ancora in fase di sviluppo. "SOLIDWORKS Visualize è stato importante per noi nella realizzazione dei rendering dei prodotti", osserva Cleaver. "Come startup, dobbiamo mostrare i nostri progressi nello sviluppo e comunicare questo messaggio al mercato". SOLIDWORKS Visualize aiuta a costruire credibilità prima che sia disponibile un prototipo fisico finito.

Progettazione verso la realtà dei trapianti

ScubaTx sta cercando di estendere un complesso concetto di conservazione verso un uso pratico. Per un'azienda che opera nel campo della conservazione degli organi, questa disciplina supporta un obiettivo più ampio: progettare in funzione delle realtà logistiche dei trapianti, non di condizioni ideali. "È fantastico creare un prodotto che potrebbe, alla fine, salvare vite umane e dare a più persone la possibilità di ricevere un trapianto", afferma entusiasta Emms. "Ci permette, in sostanza, di fare qualcosa che rende felici alzarsi la mattina per scoprire come fare la differenza".