Endiatx社、SOLIDWORKSを使用して、先進的なマイクロロボット技術を構築

Endiatx社は、先進的なマイクロロボット技術を駆使して医療診断に革新をもたらす革新的な医療技術企業です。主力製品のPillBot^™は、内視鏡のような製品で、基本的に電動のピル カメラで、胃の中を移動して内部を検査します。

PillBotに組み込まれたAIがデータを収集します。そのデータは、潜在的な胃の問題を特定するだけでなく、個々の患者のニーズに合わせた医薬品および食事の調整に関する推奨事項を提供するために使われます。

PillBotを使用すると、家庭でくつろぎながら内視鏡検査を受けることもできます。「このように大きいサイズから、13x30mmの錠剤サイズにどのようにして小さくするかが課題でした」とEndiatx社の製造部門責任者、Thomas Froger Silva氏は振り返ります。

機能性を損なうことなく製品を小型化することが、設計と製造の上で大きな障害となっていました。Silva氏は、Endiatx社が2019年にシリコン バレーで設立された後、もともとのアイデアを形にする作業にSOLIDWORKSが役だったと付け加えます。

開発工程の重要な要素は、流体シミュレーションでした。チームはさまざまな設計を迅速に繰り返し処理することができました。「設計工程を加速する上で、(SOLIDWORKS)Flow Simulationが重要な役割を果たしました」とSilva氏は説明します。「プロペラと管腔のさまざまな組み合わせとその相対的な位置をすばやく繰り返して、時間、コスト、試作品の材料を節約し、現在のPillBotが完成しました」 

SOLIDWORKSの機能を利用することで、大きなメリットが得られましたSOLIDWORKSにより、設計工程が加速するだけでなく、コストが削減し、製造までのプロジェクト全体の効率が向上しました。

「SOLIDWORKSは、設計工程全体で製造を考慮するのに役立ちます」とSilva氏は述べています。洗練された部分を設計および構築する際は、「この部分を作るために使用する工程はこれだ」、「このカットを行うために使うべきツールはこれだ」といった感じです。これにより、コンセプトから生産にシームレスに移行できます」

Silva氏は、SOLIDWORKSの幅広い機能について次のように説明しています。「これはいわばエコシステムです。このエコシステムの中に、試作品作成ツール、製造ツール、シミュレーション ツールが用意されています。すべてをシームレスに結合するツールが他にも数多くあります。製造部門の責任者として、「この部品を実際にどのように製造するか」と常に考えています。

総合的なこの手法により、Endiatx社のチームは、製造に関する考慮事項を予測して統合し、製造にスムーズに移行できるようになりました。「SOLIDWORKSは、設計工程全体で製造を考慮するのに非常に役立ちます」とSilva氏は続けます。

先見的なコンセプトから、革新的な医療機器の開発へと歩みを進めたEndiatx社の事例は、SOLIDWORKSなどの高度な設計ツールを設計および製造工程で利用する効果を示すものです。

Silva氏の運営手腕とテクノロジーの戦略的な使用により、Endiatx社は医療診断に変革をもたらし、内視鏡検査を利用しやすくするとともに侵襲性を低減しました。Silva氏は次のようにまとめます。「ダッソー・システムズ(のソリューション)を導入すれば、コンセプトから市場、規模拡大まで、工程全体を実行できるエコシステムを取り入れたことになります」