한계 극복: Bowhead Corporation, SOLIDWORKS 그리고 3DEXPERIENCE 플랫폼

Bowhead Corporation 공동 설립자인 Christian Bagg는 공공연한 아드레날린 중독자이자 야외 활동 애호가입니다. 스노우보드를 타다 하반신이 마비되는 사고를 당한 후 Bagg는 그가 누리던 "평범한" 활동으로 돌아가는 방법에만 몰두했습니다. 이러한 열정으로 그는 다리를 사용하지 못하는 장애인이 편하게 이용할 수 있는 산악 자전거를 발명하기에 이르렀습니다. 다시 격렬한 활동을 즐길 수 있게 된 것에 매우 들떠 있는 사이, 인생의 전환점이 될 이벤트가 기다리고 있었습니다.

Bagg는 그 자전거 중 한 대를 장애 아동을 위한 캠프에 빌려줬습니다. 그곳에서 그는 좀처럼 말이 없던 14살의 한 뇌성마비 소녀가 평생 처음으로 자전거를 마음껏 탄 후에 흥분해서 들뜬 모습을 목격했습니다. 소녀는 "내 생애 최고의 날!"이라고 외쳤습니다. 크게 기뻐하던 그 소녀의 모습은 Bagg의 사명에 활기를 불어 넣었습니다. 그의 회사인 Bowhead Corporation은 장애를 가진 전 세계 사람들이 등산, 삼림지대 하이킹 그리고 대자연의 아름다움을 즐길 수 있도록 돕고자 합니다.

Bowhead Corp.는 SOLIDWORKS® 3D CAD를 사용하여 혁신적인 하이브리드 ATV/산악 자전거를 예정보다 1년 빠르게 선보였습니다. 설계 효율을 단순화하며 SOLIDWORKS Simulation을 사용한 Bowhead 팀은 프로토타입의 필요성을 줄여 회사가 획기적으로 낮은 비용으로 자전거를 생산할 수 있도록 지원했습니다.

2018년 11월에 첫 번째 Bowhead Reach 자전거가 배달되었습니다. 회사는 일부 라이더가 장애물 위를 뛰어넘어 2.5미터 높이까지 자전거를 타고 올라가기도 한다는 것을 금세 알게 되었습니다.

이 때문에 Bowhead는 쇼크 업소버를 강화하여 기본 설계를 수정했습니다. 또한 사지마비 장애인이 사용할 수 있도록 스로틀 및 브레이크 컨트롤을 팔뚝 패들로 교체하고 헬멧이 장착된 바이트 스로틀을 제작했습니다.

"이제 세 종류의 바이크가 있습니다. 고객 서비스 팀도 있고, 운영 팀도 있고, 엔지니어링 팀과 재고 관리 팀도 있죠."라고 Bagg는 말합니다. "SOLIDWORKS는 이 모든 팀에게 중요한 역할을 합니다." 이 성장하는 회사가 계속해서 효율적이고 통합된 팀으로 작업하기 위해서는 데이터 관리 및 협업 솔루션이 필요했습니다.

800~900개의 파트로 구성된 Bowhead 자전거는 복잡합니다. "[클라우드 기반] 3DEXPERIENCE® 플랫폼을 통해 단지 파트를 엔지니어링하는 것이 아니라 엔지니어링을 회사 전체에 통합하는 차원으로 성장했습니다."라고 Bagg은 말합니다. 그는 "그러면서 깨닫게 된 것은 … SOLIDWORKS 및 3DEXPERIENCE 플랫폼은 단순한 엔지니어링 도구가 아니라는 것이었습니다."라고 회상합니다. "마치 결혼 상담사처럼 운영 및 고객 서비스와 엔지니어링 부서를 서로 간에 연결했습니다. 함께 집중해서 문제를 찾아내고 한 팀이 되어 문제를 해결하는 통로였습니다."

제품 개발 중 수정은 작업 현장, 설계자, 관리자, 심지어 고객 등 어디에서나 시작될 수 있습니다. "우리 회사 제품처럼 복잡한 제품을 작업할 때는 변경 사항을 잘 파악하는 것이 매우 중요합니다."라며 기계 엔지니어 Sanket Patil은 말합니다. "간단한 변경 사항이 어셈블리든, 프로세스든 다른 모든 측면에 영향을 미칩니다."

3DEXPERIENCE 플랫폼의 브라우저 기반 측면은 인터넷을 이용하는 사용자에게 친숙합니다. "매우 유용한 점은 플랫폼에 참여해야 하는 비 CAD 사용자들에게 액세스 권한을 부여할 수 있다는 점이었습니다. 이들도 데이터로 많은 작업을 하기 때문입니다."라고 Patil은 말합니다. "방법을 일일이 가르쳐 주지 않아도 되었습니다. 링크만 보내주면 직원들이 직접 자신의 사용자 계정을 만들고 첫날부터 마치 전문가처럼 시스템을 사용하기 시작할 수 있기 때문입니다."

"엔지니어들에게는 생소한 도구를 사용하게 되는 경우가 생깁니다."라며 Bagg는 덧붙입니다. "그런데 3DEXPERIENCE를 사용하면 상황이 훨씬 명확해지고 모두가 서로를 정확하게 이해할 수 있게 됩니다. 커뮤니케이션 도구가 되어 모두를 하나로 연결해 주는 것이죠."

모든 제품 데이터, 파트, 재고 및 BOM 관리는 Bowhead의 운영 효율성, 협업, 성공에 매우 중요합니다.

엔지니어링 부사장인 Roger McPherson은 이렇게 말합니다. "… 제품 품질을 유지하기 위해서는 통제가 매우 중요합니다. 3DEXPERIENCE 플랫폼은 그런 점에서 우리에게 유용했습니다. 우리는 제작자, 고객, 품질 또는 공급업체 등 여러 가지 원인으로부터 발생하는 변경 사항이 관리되고 있는지 확인해야 합니다. 이러한 [데이터를 자동화된 방식으로] 관리해야 합니다."

"우리의 모든 데이터가 플랫폼에 있습니다."라며 Patil은 덧붙입니다. "성숙도 관리 기능을 통해 특정 문서나 부품 파일 또는 도면이 작업 중인지 아니면 릴리즈되었는지를 제어합니다. 이는 어떤 것이 최신 리비전이고 어떤 것이 최신 상태의 도면 또는 파일인지를 파악하는 데 도움이 됩니다." 3DEXPERIENCE 플랫폼을 사용하기 전만 해도 Bowhead의 리비전 제어는 파트 파일의 이름을 "revision 1.11.2," 또는 "FINAL final revision" 등으로 바꾸는 것에 불과했습니다.

명확한 커뮤니케이션은 혼란을 없애고 중복 또는 누락된 작업을 방지하여 생산성을 향상시키고 개발 프로세스 속도를 높입니다. 정보가 공개적이고 효과적으로 공유되면 모든 팀원이 더 빠르고 효율적으로 정보에 입각한 의사결정을 내릴 수 있습니다.

"회사가 성장할수록 커뮤니케이션 방식도 성장해야 합니다. 커뮤니케이션을 위한 통합된 원스톱 샵을 갖추게 된 것이 관리 측면에서 봤을 때 3DEXPERIENCE 플랫폼을 SOLIDWORKS 엔지니어링 플랫폼에 추가함으로써 얻은 가장 큰 효과였습니다."라고 Bagg는 말합니다.

예를 들어, 이제 회사의 어셈블리 팀이 마치 엔지니어링 팀의 일원이 된 것처럼 엔지니어링이 어떻게 진행되는지 정확하게 파악할 수 있습니다. 3DEXPERIENCE 플랫폼을 사용하면 모든 주요 부서에서 프로세스 초반에 설계에 대한 피드백을 제공할 수 있으므로 오해 및 그와 관련한 지연 다운스트림을 방지할 수 있습니다.

"우리는 [3DEXPERIENCE 플랫폼을 통해] 외부 관계자와 정보(3D 데이터 및 2D 도면)를 자주 공유합니다."라고 운영 전문가인 Tatiana Place가 말합니다.

일부 공급업체는 파일을 사용하여 Bowhead 파트를 생산합니다. 일부는 2D 도면을 사용하여 3D 모델을 보완합니다. 또한 Bowhead의 사내 팀에서 추가적인 도움을 필요하는 경우 Bowhead는 회사의 엔지니어링 변경 프로세스를 지원하는 기업에 파일을 전송하기도 합니다.

Place는 3DEXPERIENCE 플랫폼이 번거롭고 혼란스러운 이메일 커뮤니케이션을 대체하고 공급업체와의 협업을 지원하는 방식을 아주 좋아합니다. Place는 "[이 플랫폼]은 우리가 조직 역량을 강화하고 아이디어가 떠오를 때 빠르게 시작할 수 있도록 지원합니다."라며 이렇게 결론을 내립니다. "이제는 3DEXPERIENCE가 없는 세상을 상상할 수 없습니다."