Cobotx organiza o rápido crescimento da automação

A Cobotx, que tem sede na Holanda, começou sua trajetória como muitas empresas de engenharia: pequena, prática e focada em resolver problemas reais enfrentados por fabricantes que lidam com escassez de mão de obra e demandas de produção cada vez mais complexas. Os robôs colaborativos (cobots) só representavam uma solução viável se pudessem ser implementados rapidamente, garantindo um retorno quase imediato do investimento para o cliente.

À medida que a Cobotx crescia, manter sua agilidade tornou-se um desafio cada vez maior. Os projetos evoluíram de células individuais de cobots para linhas de produção completas. A empresa começou com apenas duas pessoas trabalhando em um pequeno escritório, onde realizavam todas as tarefas do início ao fim. Os estagiários foram contratados posteriormente e, com o tempo, se tornaram engenheiros em tempo integral, seguidos por profissionais mais experientes. À medida que a equipe crescia, a empresa se mudou para um prédio próprio, que logo se mostrou insuficiente. Em poucos anos, o estacionamento ficou completamente lotado. Esse crescimento levou a uma mudança para um edifício vizinho, quatro vezes maior.

O que antes funcionava por meio de processos informais e armazenamento em nuvem começou a enfrentar dificuldades devido ao rápido crescimento e à crescente demanda por soluções personalizadas. Estava tudo pronto para uma reavaliação mais profunda de como a Cobotx gerenciava seus projetos, dados e processos subsequentes.

De acordo com Boudewijn Crooijmans, cofundador e diretor de tecnologia da Cobotx, “a empresa foi criada para atender à crescente demanda das indústrias por soluções que resolvam a escassez de mão de obra”. No início, a equipe da Cobotx fazia tudo sozinha, desde o design até a instalação, e o crescimento veio rapidamente.

Com esse crescimento, surgiram novas realidades. Mais engenheiros significavam expectativas mais altas em relação aos sistemas internos. Os desenhos costumavam ser feitos à mão, enquanto os projetos se tornavam cada vez mais complexos. Os dados estavam armazenados em vários locais. Os engenheiros nem sempre tinham certeza de que estavam trabalhando com a versão correta ou de que conheciam o status atual do projeto.

Julian Van Egmond, engenheiro mecânico sênior da Cobotx, descreveu a situação de forma clara e objetiva: “Antes, fazíamos muitas tarefas manualmente, então precisávamos criar os desenhos à mão. Tínhamos arquivos espalhados por vários lugares onde as coisas eram armazenadas, então nunca tínhamos certeza de que estávamos com a versão correta ou o status atual de um projeto.”

A Cobotx também implementou um sistema ERP para apoiar seu crescimento. Sem dados de projeto estruturados, a integração entre a engenharia, o ERP e, consequentemente, o chão de fábrica continuaria sendo um desafio. Para continuar crescendo, a Cobotx precisava encontrar uma maneira de trazer organização, consistência e transparência ao seu processo de desenvolvimento de produtos.

Organizando os dados de design desde o início

A Cobotx já utilizava o SOLIDWORKS Design há anos, mas seu crescimento revelou as limitações de um gerenciamento de dados pouco organizado. À medida que a empresa crescia, a necessidade de um gerenciamento formal de dados de produto tornou-se inevitável. “Usávamos o SOLIDWORKS há anos e armazenávamos nossos projetos na nuvem, mas, à medida que crescemos, percebemos que precisávamos cada vez mais de uma solução de gerenciamento de dados de produtos (PDM)”, explicou Crooijmans.

Ao implementar a plataforma 3D EXPERIENCE para gerenciamento integrado de dados, em conjunto com o SOLIDWORKS Design, a Cobotx centralizou os modelos CAD e os documentos relacionados em um ambiente controlado, onde o controle de versões, os direitos de acesso e os fluxos de trabalho eram aplicados automaticamente. Em vez de arquivos dispersos e controle manual, os dados de engenharia ficavam centralizados em um único local, com informações claras sobre o status do projeto e o histórico de revisões.

A mudança não foi apenas técnica. A Cobotx tomou a decisão estratégica de reformular seus projetos para aproveitar ao máximo os benefícios do gerenciamento de dados estruturados. Essa estrutura ia além do CAD.

Números de peças corretos, listas de materiais e convenções de nomenclatura consistentes foram definidos no início do projeto e implementados tanto no sistema ERP quanto na linha de produção. “Agora, começamos a desenvolver os projetos corretamente desde o início, com as listas de materiais adequadas”, destacou Crooijmans. Essa consistência se estende ao sistema ERP e chega até o chão de fábrica.

Para Van Egmond, o impacto foi imediato. “Agora, todas essas tarefas, como gerenciamento de revisões e outras, são automatizadas, o que significa que só existe uma possibilidade. Este é o status do projeto. É aqui que estamos. Dessa forma, todos sabem exatamente como está a situação.

O benefício mais imediato para a Cobotx foi a certeza. Os engenheiros já não se perguntavam se tinham os arquivos certos ou as versões mais recentes. A plataforma 3DEXPERIENCE ofereceu uma única fonte confiável de informações, eliminando ambiguidades e reduzindo o risco de retrabalho causado por arquivos desatualizados.

Os benefícios foram muito além da área de engenharia. Os dados estruturados eram integrados ao ERP e chegavam até o chão de fábrica, permitindo que os tíquetes e os processos seguissem a mesma lógica, desde o projeto até a fabricação. “Agora trabalhamos com tíquetes que seguem a mesma estrutura, do início ao fim do processo”, explicou Crooijmans.

Menos erros, construções melhores e produção mais rápida

Essa consistência reduziu os erros e agilizou o trabalho em todos os departamentos. “A plataforma 3DEXPERIENCE não se limita ao nosso departamento; ela se estende a toda a empresa”, afirmou Van Egmond.

Para uma empresa que busca crescimento contínuo, esses ganhos são estratégicos. Sem abrir mão do controle ou da qualidade, a Cobotx implementou uma base de desenvolvimento que permite a expansão para novas tecnologias e mercados em toda a Europa. Como resumiu Crooijmans, “estamos verdadeiramente comprometidos com o desenvolvimento contínuo.”

Em um setor onde a automação tem como objetivo simplificar a complexidade, a Cobotx aplicou o mesmo princípio ao desenvolvimento de seus produtos, trazendo estrutura à inovação para avançar de forma mais rápida, eficiente e segura.