Deaton Engineering: consultores especializados em projeto que aceleram sua entrada no mercado

Não há dois projetos de engenharia que sejam exatamente iguais. Às vezes, uma empresa precisa aprimorar uma máquina já existente. Outras vezes, precisa automatizar um processo. E, em alguns casos, o objetivo é inovar de verdade: desenvolver um produto, sistema, máquina ou ideia para os quais não existe uma solução pronta no mercado.

A Deaton Engineering, Inc. foi fundada em 1991 e tem sede em Georgetown, no Texas. A empresa de serviços de engenharia presta apoio a empresas que precisam de recursos técnicos externos: projetos de máquinas especializadas, engenharia de automação, desenvolvimento de produtos, ferramentas de simulação, engenharia de software, engenharia mecânica e elétrica ou serviços de fabricação por contrato.

Essa variedade é importante porque os clientes da Deaton estão resolvendo problemas específicos.

Uma startup pode precisar colocar em desenvolvimento um conceito de projeto de produto que já tenha recebido financiamento antes de poder formar uma equipe interna de engenharia. Um fabricante pode precisar de equipamentos de automação capazes de operar de forma confiável em uma linha de produção. Uma empresa do setor de dispositivos médicos regulamentados, equipamentos farmacêuticos ou maquinário para alimentos e bebidas pode precisar de apoio na otimização e validação de projetos. Em todos os casos, o objetivo é o mesmo: oferecer soluções de engenharia que atendam ou superem as necessidades dos clientes.

Capacidade de engenharia quando o tempo é um fator decisivo

De acordo com David Knieriem, presidente da Deaton Engineering, as empresas recorrem à Deaton quando não dispõem de recursos de engenharia suficientes para agir com a rapidez necessária. "Um dos objetivos fundamentais é a rapidez de chegar ao mercado", afirma Knieriem. "Normalmente, são necessários, no mínimo, nove meses para formar uma equipe de engenharia. Enquanto você ainda está tentando contratar sua equipe, a Deaton Engineering já está adiantando o projeto, definindo requisitos, desenvolvendo conceitos e iniciando o trabalho."

Esse início antecipado pode ser útil em muitos tipos de projetos. Por exemplo, a Deaton projetou máquinas voltadas para o consumidor, como um barista robótico. A empresa também prestou suporte a túneis de vento verticais, incluindo um dos maiores do mundo, com uma câmara de 9,75 metros de diâmetro e 30,48 metros de altura para voo. A empresa também tem trabalhado no desenvolvimento de equipamentos de computação de alta densidade que utilizam líquido inerte e resfriamento por mudança de fase para dissipar o calor dos servidores blade.

O resultado da empresa depende da execução bem-sucedida em meio a diferentes tipos de incertezas técnicas: melhorar o desempenho, automatizar operações, gerenciar a escala, utilizar ferramentas de simulação para análise estrutural, atender às exigências regulatórias e transformar um conceito em um produto ou máquina projetado para durar.

Dos requisitos ao projeto validado

Os produtos do SOLIDWORKS® Design têm apoiado a parte prática do trabalho diário da Deaton no processo de projeto de engenharia há 20 anos: desenvolvimento de conceitos, elaboração de projetos, verificação de encaixe, revisão de montagem, avaliação de pontos fracos e preparação de projetos para a próxima etapa de execução.

Knieriem observa que uma das especialidades da Deaton é atuar em setores regulamentados, incluindo alimentos e bebidas, equipamentos de automação farmacêutica para salas limpas e dispositivos médicos. "Começamos pelas normas, exigências, especificações e pela intenção do projeto", explica Knieriem. "Em seguida, desenvolvemos soluções que atendam a esses requisitos e, ao final, validamos se elas estão de acordo com a intenção original do projeto."

Essa sequência é importante em setores regulamentados, onde um projeto deve ir além do simples funcionamento mecânico. Ela também deve permitir validação, documentação, conformidade e fabricação consistente e replicável. A Deaton procura identificar possíveis problemas antecipadamente, utilizando o SOLIDWORKS Design para ajudar a detectar interferências e as ferramentas de simulação do SOLIDWORKS para identificar tensões, deflexões, fadiga, propriedades dos materiais e possíveis riscos de falha antes que o equipamento físico seja construído.

Projetar para a execução prática

Para a Deaton, o valor das soluções de projeto do SOLIDWORKS não se resume apenas a uma modelagem mais rápida. É a capacidade de transformar um requisito definido em um projeto funcional, mantendo o rigor da engenharia em todo o processo. Isso se aplica a projetos de desenvolvimento de produtos para uma máquina nova, modernização de sistemas de automação, sistemas de teste, processos regulamentados ou equipamentos personalizados que precisam se integrar a uma instalação maior ou a um ambiente de produção.

Knieriem destaca que a vida útil da máquina é um fator central a ser considerado no projeto. "Nossas máquinas são feitas para durar", ele afirma. "Se uma máquina automatizada estiver em operação em uma linha de produção, ela precisa realizar centenas de milhares de ciclos ou mais sem apresentar falhas. Por isso, é tão importante usar ferramentas de simulação desde o início do processo, para garantir que o projeto atenda aos requisitos."

Essa expectativa de durabilidade altera o papel do projeto, passando a incluir ferramentas de simulação para análise. Um sistema de computação de alta densidade precisa gerenciar o calor em condições de densidade extrema. Os equipamentos de fabricação automatizados devem funcionar de maneira confiável, com tempo de inatividade mínimo. Os equipamentos regulamentados devem ser projetados tendo em vista a validação desde o início. Nesses contextos, o SOLIDWORKS Design ajuda cada engenheiro da equipe a definir a geometria, testar digitalmente o desempenho do projeto com o SOLIDWORKS Simulation em cenários do mundo real, verificar a integridade da montagem, analisar a intenção do projeto antes da criação de protótipos físicos e avançar para a preparação da fabricação com mais confiança.

Aprimorar, automatizar e criar o futuro

Knieriem vê o SOLIDWORKS Design como parte do futuro. "Quando você está ultrapassando os limites do que é possível fazer com o software, precisa de um parceiro, e a SOLIDWORKS é simplesmente uma parceira incrível. Ela está nos ajudando a impulsionar o avanço da tecnologia", conclui Knieriem.

Com as soluções de projeto do SOLIDWORKS integradas ao seu fluxo de trabalho de engenharia, a Deaton consegue dar suporte a toda a sua gama de atividades por meio de uma equipe multifuncional de projetistas e engenheiros. Desde atualizações e validação em CAD 3D até máquinas personalizadas complexas e desenvolvimento de novos produtos, a equipe conta com as ferramentas necessárias para ter sucesso.