HH Global社が店舗用陳列棚のエンジニアリングを加速

小売環境は急速に変化します。新しいキャンペーン、季節ごとのプロモーション、製品の発売などに対応するためには、厳しいスケジュールの下、陳列棚や保持装置をコンセプトから製造に移行しなければなりません。陳列棚のエンジニアリング作業を迅速に進める必要があります。グローバル ブランドを顧客に抱える企業であれば、なおさらその必要性が高くなります。

HH Global社は、設計、マーケティング エグゼキューション、製造の調整に従事する企業です。1991年に印刷会社としてロンドンで創業した同社は、いまでは、Lego社、Amazon社、Meta社、Garmin社などのブランドを顧客に抱えるグローバルなマーケティング サービス企業へと成長しました。HH Global社は現在、61か国で約4,500人の従業員を抱え、世界中にクリエイティブ スタジオとサプライヤーを擁しています。

なかでも、エンジニアリング チームは重要な役割を果たしています。店舗用陳列棚の設計と製造には、複数の材料、製造プロセス、サプライヤー ネットワークが必要です。エンジニアリング チームが使用する設計ツールは、迅速なイテレーション、正確なドキュメント作成、世界中のスタジオや製造パートナーとの効率的なコラボレーションをサポートするものでなければなりません。

店舗用陳列棚のエンジニアリングは、時間との戦いです。キャンペーンを開始する際には、複数の製品バリエーション、クライアントからの迅速なフィードバック サイクル、各地域でのワークストリームの同時並行で実施する必要があります。

HH Global社で設計およびエンジニアリング担当ディレクターを務めるSam Kingston氏は、小売業界のスピードに対応するためには、短納期をサポートするツールが不可欠だと語ります。「当社が従事する業界は猛スピードで進んでいます。クライアントは決して待ってくれません。複数のプロジェクトに同時に取り組みながら、短期間で納品しなければなりません」同氏は次のように続けます。「私はこれまで、SOLIDWORKS®よりもはるかに複雑で、料金が4倍もするCADソフトウェアを使用してきました」

HH Global社のエンジニアは、多様な製造方法に対応する必要があります。店舗用陳列棚には、設計要件や生産規模によっては、板金フレーム、プラスチック部品、成形部品、真空成形要素などが含まれる場合もあります。

問題は複雑な設計だけではありません。同社はグローバルに事業を展開しているため、次のような業務上の課題も生じます。エンジニアリング スタジオとサプライヤー間で設計ファイルを確実にやり取りし、世界中の数十か所での作業を調整しなければなりません。

HH Global社のエンジニアは、主要な設計プラットフォームとしてSOLIDWORKS Premiumを使用しています。このソフトウェアは、初期の構想設計から生産用ドキュメント作成まで、設計の進行全体をサポートします。

シニア設計エンジニアのRhys Wyman氏によると、作業の際にはまず概念的なデジタル モデルを作成することで、クライアントにアイデアを視覚的に伝えます。「設計の初期段階からSOLIDWORKSを使用してモデルを作成しているため、コンセプトを視覚的に表現したものをクライアントに提示できます」

コンセプトが承認されたら、モデルをきめの細かいエンジニアリング資産にまでレベルアップさせ、製造を進めます。複数のバリエーションがある陳列棚や製品を製造する場合は、コンフィギュレーションが特に重要であるとWyman氏は述べます。「SOLIDWORKSに関して、私が特に気に入っているのがコンフィギュレーションです。このコンフィギュレーションにより、アセンブリ モデルの部品をすばやく変更できます」また、この機能により、関連する構成部品のファミリーも容易に管理できます。「部品やユニットのファミリーがあれば、それに簡単に合わせることができます」と同氏は語ります。

通常、店舗用陳列棚の製造には複数の製造方法が用いられます。HH Global社のエンジニアにとっては、単一の設計システムを使用して複数の製造方法に対応できることが極めて重要です。

SOLIDWORKSの板金機能は同社の多数のプロジェクトに対応しているとKingston氏は述べます。「私たちは板金材を扱うことが多いため、SOLIDWORKSの板金機能には非常に助けられています」

また、SOLIDWORKS Designツールは、他の製造プロセス向けの部品もサポートしています。Kingston氏によると、同社のワークフローはシート プラスチック、射出成形、真空成形など、プラスチック部品にも及びます。

構造部品に加えて、プロジェクトによっては、より複雑なサーフェスや形状が必要になることもあります。その一例として、設計エンジニアのLeo Cannatella氏が挙げたのが、有名なおもちゃの拡大版です。「現在、レゴのミニフィギュアを再現するプロジェクトに取り組んでいます。ミニフィギュアとは、基本的にはオリジナル版を拡大したものです」

サーフェス モデリング機能を使用することで、このプロジェクトで必要とされる自然な形状を再現できるとCannatella氏は語ります。「SOLIDWORKSのサーフェス機能を使用すれば、標準的な押し出しだけでなく、より有機的な形状も作成できます」 

HH Global社では、事業の国際化に伴い、設計データ管理の重要性が増大していました。そこで、同社はSOLIDWORKS PDMを導入することで、エンジニアリング資産を整理し、分散したチーム間のコラボレーションをサポートしました。
HH Global社にとって、この設計環境の最大のメリットはスピードです。エンジニアリング チームは、厳しい納期やクライアントの要望の変化に対応しなければなりません。SOLIDWORKS製品は、このような迅速な開発サイクルをサポートします。「SOLIDWORKSのおかげで市場投入を加速できます」とKingston氏は語ります。
HH Global社のエンジニアは、設計を迅速に適応させるだけでなく、さまざまな材料と製造方法を組み合わせながら、店舗用陳列棚を製造しなければなりません。多様なツールを利用できれば、多様な要件に対応できるとKingston氏は述べます。「SOLIDWORKSは汎用性に優れています。多様なツールが用意されているため、複数の材料や製造方法に対応できます」
チームは数十もの国に分散しているため、設計情報を組織内で確実にやり取りすることが不可欠です。それを可能にするのが、SOLIDWORKS PDMです。このソリューションにより、ファイルを管理し、必要に応じて設計作業を世界中のスタジオ間でやり取りできます。SOLIDWORKS PDMは同社のコラボレーションにおいて中心的な役割を果たしているとKingston氏は述べています。