CADソフトウェアにおける人工知能(AI)とは、通常は人間の知能を必要とするタスクを実行するシステムやAIモデルです。このようなシステムやAIモデルは、ユーザーのアクションから学習したり、パターンを認識したり、予測を行ったりします。AI搭載CADツールは、反復的なタスクを自動化したり、次のステップを提案するなどして、設計プロセス全体についてCAD設計者と機械エンジニアを支援します。これにより、ワークフローを改善し、製品開発を加速できます。

いいえ、AIはエンジニアに取って代わるものではありません。エンジニアの能力を倍増させる強力な設計アシスタントです。図面作成やアセンブリ構造などの時間のかかる作業をAIに任せることで、エンジニアはより高度な問題解決、システム統合、イノベーションに専念できます。エンジニアが有する機械エンジニアリングに関する専門知識や判断能力は依然として不可欠となります。

CAD用AIには通常、過去のアクションに基づいて予測や支援を行う機能が含まれています(SOLIDWORKS Designのコマンド予測など)。これらの機能は、調査を支援したり、ワークフローに関するアドバイスを提供したりします。さらに、生成AIは新しいコンテンツを作成します。3Dモデルの完全なアセンブリ構造を生成したり、簡単なテキスト プロンプトを入力するだけで2D図面を生成するというように、まったく新しい方法で設計プロセスを開始できます。

CAD設計者および機械エンジニア向けのSOLIDWORKS AIは、人工知能を設計環境に直接統合します。AI搭載のアセンブリ構造ジェネレータやエラー内容分析などのツールにより、ワークフローを高速化できます。設計プロセスを自動化し、インテリジェントな提案を受けることで、概念設計から製造までの所要期間を短縮できます。これにより、SOLIDWORKS Designのユーザー エクスペリエンスが向上します。

コマンド予測は、3Dモデリング セッション中のユーザーのアクションを分析するAIツールです。現在のタスクに基づいて、次に必要となる可能性が最も高いツールを予測して提案します。この機能により、コマンド検索に費やす時間を短縮できるため、ワークフローの効率が高まります。

ジェネレーティブ デザインは、ユーザーが定義した制約(材料、予算、製造方法など)に基づき、AIアルゴリズムを用いて、設計上の問題に対するあらゆる解決策を検討します。そして、その条件を満たす設計上の選択肢を複数生成します。これにより、製品設計の最適化とイノベーションを促進できます。SOLIDWORKS AIの生成図面機能などにより、設計者は、時間のかかる、認知的負荷の高いタスクをAIに任せて、より優れた製品の設計に専念できます。 

支援用AIツールにより、一般的なモデリング タスクを簡素化できます。たとえば、SOLIDWORKS xDesignの合致ヘルパーを使用して、アセンブリ内の構成部品間の合致を提案したり、自動適用したりできます。xDesignの選択ヘルパーは、次に選択するエッジ、面、または構成部品を予測します。これらのツールにより、3次元CADのユーザー エクスペリエンスが向上し、手作業を削減できます。

技術的タスクがAIによって自動化されることで、ソフト スキルの価値が高まっています。プロンプト エンジニアリング、問題を明確に定義する能力、AIが生成した出力内容を評価するための批評的思考能力、エンジニアリング チームや製造チームとの優れたコミュニケーション能力などが重要となります。AIの出力内容の品質は、オペレーターの専門知識に左右されます。出力結果を改良し、優れた設計を実現するためには、知識豊富な設計者が不可欠です。優れた製品を開発するには、エンジニアリングに関する基本原則を理解し、設計の意図をAIエージェントに明確に伝える能力も重要です。

未来に向けて備えるためには、使用しているCADソフトウェアのAI機能について積極的に学ぶことが重要です。生成図面や予測モデリングなどの機能を実際に試してみましょう。概念設計から製造に至るまでの製品開発サイクル全体に対する理解を深めることに時間を割くようにしましょう。これにより、AIツールに取って代わられる存在ではなく、AIツールを指揮するエキスパートとしての立場を確立できます。